Відповідно до нещодавно опублікованого патенту, Apple розробила дизайн майбутнього корпусу AirPods із вбудованим сенсорним дисплеєм, який дозволить користувачам керувати джерелами звуку та взаємодіяти з програмами, пов’язаними з підключеним пристроєм. Поданий Apple у вересні 2021 року та опублікований минулого тижня Бюро патентів і товарних знаків США, «Пристрої, методи та взаємодія графічного інтерфейсу користувача з футляром для навушників» чітко описує різні варіанти такого дизайну, разом із зображеннями AirPods і сенсорним екраном. на передній частині корпусу.
«Чохли для пристроїв виведення звуку зазвичай є пасивними пристроями, які використовуються для заряджання пристроїв виводу аудіо», — йдеться в патенті. «Корисність футляра для навушників можна підвищити, а користувач може контролювати бездротові навушники користувача, налаштувавши футляр для навушників з інтерактивним інтерфейсом користувача, щоб користувач міг контролювати операції, пов’язані з бездротовими навушниками». Патент продовжує:
Існує потреба в пристрої футляра для навушників, який може керувати операціями, які традиційно асоціюються з навушниками (наприклад, управління відтворенням, зміна джерел звуку, зміна режимів виведення звуку тощо). Існує додаткова потреба в футлярі для навушників, який також може передавати інформацію користувачеві через тактильні пристрої та/або пристрої відображення. Такі методи та інтерфейси додатково доповнюють звичайні методи керування бездротовими навушниками. Такі методи та інтерфейси зменшують кількість, обсяг і/або характер вхідних даних від користувача та створюють більш ефективний інтерфейс людина-машина.
В одному варіанті Apple передбачає керування Apple Music через футляр за допомогою ємнісного сенсорного екрана з графічним інтерфейсом, який також забезпечує тактильний зворотний зв’язок, дозволяючи користувачеві керувати відтворенням аудіо, регулювати гучність, улюблені пісні та взаємодіяти зі своєю музикою іншими способами. без обов’язкового перегляду справи для цього.
В іншому варіанті чохол реагує на певні жести, такі як натискання та змахування для навігації вмістом на екрані та виклику Siri. В одному сценарії Apple описує, як стискання чохла може бути навіть способом змінити режим прослуховування AirPods – ймовірно, маючи на увазі шумозаглушення та прозорість.
Apple припускає, що корпус може містити додаткові процесори та модулі пам’яті, які дозволять виконувати певні інструкції, традиційно пов’язані зі смартфонами, комп’ютерами та іншими підключеними пристроями. Наприклад, деякі варіанти демонструють сенсорний екран футляра, який забезпечує інтерактивний доступ до програм iPhone, включаючи телефон, пошту, повідомлення, камеру, календар, погоду, карти тощо.
Завдяки такому інтегруванню інтерактивного сенсорного дисплея, як стверджується в патенті, «недоліки, пов’язані з керуванням користувача бездротовими навушниками, зменшуються або усуваються».
Як і у випадку з будь-яким зареєстрованим патентом, технологія, яку він описує, навряд чи з’явиться в продукті найближчим часом, якщо взагалі з’явиться, але вона пропонує цікавий погляд на те, як Apple досліджує способи зробити футляр AirPods більш функціональним посередником між AirPods. самі та підключене аудіоджерело.
З моменту випуску перших AirPods у 2016 році Apple працювала над покращенням функціональності чохлів AirPods для різних моделей. Зокрема, чохол AirPods Pro отримав переваги від додавання бездротової зарядки MagSafe, чіпа U1 Ultra Wideband, який підтримує точне відстеження з Find My, петлі для шнурка, вбудованого динаміка для визначення місця розташування та оновлення статусу, а також збільшеного терміну служби акумулятора.