«Останній льодовиковий район» на північ від Гренландії та Канади є останнім заповідником цілорічного морського льоду в цей час підвищення температури, викликаного зміною клімату. Нове дослідження тепер показує, що це може скоро закінчитися. Дослідники з Орхуського університету у співпраці зі Стокгольмським університетом і Геологічною службою США проаналізували зразки з раніше недоступного регіону на північ від Гренландії.
Зразки відкладень були зібрані з морського дна в морі Лінкольна, що є частиною «Останнього льодового простору». Вони показали, що морський лід у цьому регіоні танув протягом літніх місяців приблизно 10 000 років тому. Дослідницька група дійшла висновку, що влітку морський лід танув у той час, коли температура була на рівні, до якого ми знову швидко наближаємося сьогодні.
«Кліматичні моделі припускають, що літній морський лід у цьому регіоні розтане в найближчі десятиліття, але невідомо, чи станеться це через 20, 30, 40 років або більше. Цей проєкт продемонстрував, що ми дуже близькі до цього сценарію. і що температура має лише трохи підвищитися, перш ніж лід розтане», – каже Крістоф Пірс, доцент кафедри геонаук Орхуського університету.
Дослідники використовували дані періоду раннього голоцену, щоб передбачити, коли сьогодні розтане морський лід. У цей період літні температури в Арктиці були вищими, ніж сьогодні. Хоча це було спричинено природною мінливістю клімату на відміну від потепління, спричиненого людиною, це все ще є природною лабораторією для вивчення долі цього регіону в найближчому майбутньому.
В Орхусі морські зразки були проаналізовані у співпраці з доцентом Маріанною Гласіус і академічним технічним персоналом Мадсом Мерком Йенсеном з кафедри хімії. Серед іншого вони досліджували молекули певних водоростей, які виробляються лише тоді, коли є морський лід. Таким чином дослідники можуть визначити, коли в цьому районі був присутній літній морський лід.
Дзвінок для пробудження
Коли морський лід у морі Лінкольна починає танути протягом літніх місяців, це може мати серйозні наслідки для клімату. Там, де білий лід відбиває сонячні промені, темне море поглинає більш ніж у десять разів більше сонячної енергії й тим самим посилює глобальне потепління. Крім того, це може впливати на екосистеми:
“Морський лід є основою для багатьох екосистем. Водорості, які ми досліджували, є їжею для риб, риба є їжею для птахів тощо. Як глобально вплине на морські екосистеми, якщо морський лід зникне? Ми ще не знаємо відповіді”, – каже Генріка Детлеф, доцент кафедри геонаук.
За словами дослідників з Орхуського університету, дослідження можна трактувати як хороші та погані новини для клімату.
«Погана новина полягає в тому, що ми побачимо, що це станеться дуже скоро. Хороша новина полягає в тому, що наші дані показують, що тенденція оборотна, і ми можемо щось з цим зробити, якщо скоротимо викиди парникових газів і поставимо амбітні політичні цілі. Якщо ми зможемо зберегти температуру стабільними або, можливо, навіть змусять їх впасти, морський лід повернеться в цю територію”, – каже Генріка Детлеф.
Це повторює Крістоф Пірс: «Дослідження є тривожним дзвіночком, тому що ми знаємо, що це станеться. Ці новини не роблять ситуацію більш депресивною, а лише більш терміновою. Ми повинні діяти зараз, щоб змінити її.”