Вчені змогли простежити за активністю мозку бджіл, змусивши його світитися під час роботи. Про це повідомляє Університет Генріха Гейне у Дюссельдорфі. Комахи є важливими модельними організмами для досліджень. Незважаючи на більш ніж 600 млн. років незалежної еволюції, у комах понад 60% ДНК збігається з ДНК людини. Протягом кількох десятиліть піддослідними були переважно плодові мушки, чий генетичний код можна було використовуватиме вивчення біологічних процесів. Потім до подібних досліджень підключили бджіл через їхню соціальну поведінку.
Альбрехт Хаазе та його колеги змусили бджіл генерувати світлові сигнали за активності нейронів мозку. «Ми модифікували генетичний код медоносних бджіл, щоб клітини їхнього мозку виробляли флуоресцентний білок, свого роду датчик, який дозволяє нам стежити за областями, які активуються у відповідь на зовнішні подразники. Інтенсивність світла, що випускається, варіюється в залежності від нейронної активності», — пояснюють автори.
Вчені стверджують, що реалізація цієї ідеї була особливо складною, тому що їм довелося працювати із ДНК бджолиних маток. На відміну від дрозофілу, бджолину матку нелегко утримувати в лабораторії — їм потрібна своя колонія. Після генетичної модифікації матки передавали ці гени своєму потомству, робочим бджолам.
У результаті цю популяцію використовували для вивчення нюху бджіл і те, як сприйняття запаху «закодовано» в нейронах. Комах стимулювали різними запахами і спостерігали за допомогою мікроскопа з високою роздільною здатністю, які клітини мозку активуються цими запахами і як ця інформація розподіляється в мозку. Це дослідження наблизить вчених до вирішення одного з найважливіших завдань сучасної науки – створення вичерпної моделі функціонування мозку та мислення. Джерело