Чому Samsung не називає скорочення виробництва «скороченням»

У той час як глобальна індустрія чіпів намагається звести кінці з кінцями на тлі млявого попиту та падіння цін, Samsung Electronics, найбільший у світі виробник чіпів пам’яті, заявив, що продовжить витрати на рівні минулого року. Крім того, технологічний гігант не планує шукати «штучне скорочення» виробництва, протидіючи тенденції менших конкурентів, які цього року оголосили про скорочення як виробництва, так і витрат для управління своїми зростаючими запасами.

Коментарі Samsung, зроблені під час нещодавньої телефонної конференції з питань прибутків минулого місяця, негайно викликали плутанину серед ЗМІ та спостерігачів галузі: яка різниця між «природним скороченням» і «штучним скороченням»? Чи природне скорочення не є скороченням? І як компанія впорається з нинішнім надлишком пропозиції без коригування обсягів виробництва?

У зв’язку з тим, що Samsung відмовляється від подальших подробиць, експерти кажуть, що цього року корейський виробник мікросхем, схоже, дотримується більш пасивної стратегії, яку деякі з них називають «природним» або «технічним» скороченням виробництва.

«Скорочення виробництва в напівпровідниковій промисловості означає, що виробник скорочує споживання пластин, щоб буквально виробляти менше мікросхем», — сказав Пак Чже Гун, професор електроніки в Університеті Ханьян у Сеулі.

«Але виробництво може впасти природним чином, коли компанія виконує такі дії, як оптимізація лінії та коригування компонування обладнання, що в кінцевому підсумку сповільнює швидкість виробництва», — пояснив професор, посилаючись на те, як Samsung оприлюднила свій план скорегувати компонування обладнання та оптимізувати лінії.

Під час телефонної конференції Samsung сказав: «Щоб забезпечити найкращу якість і оптимальну роботу виробничих ліній, ми посилимо технічне обслуговування та налаштування обладнання, а також будемо постійно прагнути до плавного переходу до найсучасніших вузлів у майбутньому».

Технологічний гігант також заявив, що також збільшить частку капітальних витрат на дослідження та розробки в цьому році. Це може означати, що Samsung використовуватиме таку ж кількість пластин, не зменшуючи загальний обсяг виробництва, але не виставляючи продукти на негайний випуск або продаж, за словами представника галузі, який побажав залишитися неназваним.

«Потрібні сотні кроків, щоб виробити напівпровідник, і кількість цих процесів має збільшуватися для просунутих продуктів, які потребують більш складних і сучасних технологій», — сказав чиновник.

«Отже, коли компанія вирішує виробляти складну продукцію, виробництво якої займає більше часу, обсяг продукту, природно, зменшується протягом встановленого періоду, навіть якщо споживання пластин є таким самим», — додав чиновник.

Усі ці прогнози є припущеннями, оскільки Samsung відмовляється роз’яснювати свої плани. Його менші конкуренти чітко оголосили про плани скоротити як витрати, так і виробництво.

Американський виробник пам’яті Micron Technology заявив, що скоротить інвестиції в нові установки та обладнання, а також скоротить виробництво. Південнокорейський виробник мікросхем SK hynix також визнав, що скоротить інвестиції та виробництво, а Kioxia Holdings, виробник флеш-пам’яті NAND у Японії, скорочує виробництво на 30 відсотків.

Samsung заявляє, що знає про увагу громадськості до свого рішення щодо «штучного скорочення», але має намір мовчати щодо управління виходом.

«Управління випуском — це бізнес-рішення, і воно може відрізнятися залежно від компанії. Інші компанії, можливо, прийняли рішення (скоротити виробництво) на основі їхньої інтерпретації поточної ситуації. Samsung дивиться далі на 2025 і 2026 роки», — заявив представник компанії. Samsung сказав, додавши, що зацікавлені сторони та громадськість повинні звернути увагу на те, як Samsung прийняла рішення продовжувати інвестиції, щоб підготуватися до майбутнього.

«Рішення щодо управління випуском не слід оцінювати, добре це чи погано, а скоріше розуміти те, як компанія бачить перспективи ринку».

Експерти також кажуть, що Samsung, провідний гравець на ринку мікросхем пам’яті, може використовувати обережний підхід, щоб мінімізувати вплив на настрої споживачів.

Водночас наявність надлишку продуктів на складі також може допомогти компанії впоратися з раптовим, несподіваним сплеском попиту, оскільки постачання чіпів для замовлення займає близько чотирьох місяців, пояснив представник галузі на умовах анонімності. Наприклад, у 2020 і 2021 роках після пандемії COVID-19 в основному прогнозували серйозний спад в індустрії мікросхем. Але попит, навпаки, досяг піку. Представники галузі підкреслюють, що скорочення виробництва не може бути барометром для оцінки компетентності та продуктивності компанії.

«Зменшення виробництва лише означає, що компанія займається зберіганням, щоб відповідати попиту. Це не означає, що її продукція втрачає конкурентоспроможність або не має можливості виробляти», — сказав представник галузі.

Парк з Університету Ханьян також сказав: «Замість того, щоб дивитися на те, наскільки компанія скорочує виробництво, слід зосередитися на тому, як компанія продовжує робити інвестиції, щоб підготуватися до майбутнього».