Дві величезні тріщини в земній корі відкрилися біля турецько-сирійського кордону після двох потужних землетрусів, які сколихнули регіон у понеділок (6 лютого), у результаті чого загинуло понад 20 000 людей. Дослідники з Британського центру спостереження та моделювання землетрусів, вулканів і тектоніки (COMET) виявили розриви, порівнявши зображення району біля узбережжя Середземного моря, зроблені європейським супутником спостереження за Землею Sentinel-1 до та після руйнівних землетрусів.
Довший з двох розривів тягнеться на 190 миль (300 кілометрів) у північно-східному напрямку від північно-східного краю Середземного моря. Тріщина утворилася внаслідок першого з двох потужних поштовхів, які вразили регіон у понеділок, більш потужного землетрусу магнітудою 7,8, який стався о 4:17 за місцевим часом (20:17 за східним часом 5 лютого). Друга тріщина, довжиною 80 миль (125 км), відкрилася під час другого, дещо більш легкого поштовху магнітудою 7,5 приблизно через дев’ять годин, повідомляє COMET у твіті в п’ятницю (10 лютого).
Такі розриви зазвичай виникають після потужних землетрусів, повідомив Space.com в електронному листі професор Тім Райт, який очолює команду COMET. Ці дві тріщини, однак, надзвичайно довгі, що свідчить про величезну кількість енергії, яку вивільнили землетруси.
«Чим сильніший землетрус, тим більший розлом і тим більше він ковзає», — писав Райт. «Цей розлом є одним із найдовших за всю історію спостережень на континентах. Також дуже незвично мати два таких сильних землетрусу з інтервалом у кілька годин».
Рух тектонічних плит, який спричинив землетруси, був таким, що тріщини чітко видно на поверхні, проходячи через міста, а в деяких випадках безпосередньо через будівлі.
«Ми оцінюємо ймовірні горизонтальні зміщення рідко до 5 метрів [16 футів]», — повідомив Space.com в електронному листі дослідник COMET Мілан Лазекі. «Дійсно, такі великі переміщення рельєфу не можуть помітити люди, які живуть у цих регіонах».
Місцеві вчені поділилися фотографіями поверхневих тріщин у Twitter, підтверджуючи те, що спостерігали супутники з космосу.
Ця територія на північ від Кіпру схильна до сильних землетрусів, оскільки три тектонічні плити — Анатолійська, Аравійська та Африканська — стикаються тут, створюючи тиск, стикаючись одна з одною. Однак, за словами експертів, землетруси в понеділок вирізнялися своєю жорстокістю та руйнівними наслідками.
Повідомляється про понад 20 000 загиблих, і багато жертв, ймовірно, все ще поховані під уламками, оскільки рятувальні операції тривають повільно, особливо на сирійській стороні, яка роками була спустошена збройними конфліктами. З моменту землетрусу супутники, якими керують державні установи, а також приватні компанії, оцінюють збитки. За даними NASA, землетруси спалахнули вздовж лінії розлому на глибині 11 миль (18 км) під поверхнею. Така невелика глибина, як йдеться в заяві NASA, означала, що поштовхи поширювалися з шаленою силою, поширюючись на сотні миль від епіцентру.
«Це були дуже великі та потужні землетруси, які розірвали всю дорогу до поверхні через довгу серію сегментів розломів», — сказав у заяві Ерік Філдінг, геофізик з Лабораторії реактивного руху NASA. «Це спричинило надзвичайно сильні поштовхи на дуже великій території, які вразили багато міст і селищ, повних людей. Довжина розриву та магнітуда землетрусу магнітудою 7,8 були схожі на землетрус 1906 року, який зруйнував Сан-Франциско».
У турецьких містах Тюркоглу, Кахраманмараш і Нурдагі зруйновані тисячі будівель, поховавши своїх мешканців і залишивши тисячі людей без даху над головою.