Агентство перспективних оборонних дослідницьких проектів DARPA та ВПС США успішно провели заключні випробування ракети Hypersonic Air-Reathing Weapon Concept (HAWC). Під час випробувального польоту ракета HAWC пролетіла зі швидкістю понад 5 махів, на висоті понад 18 км і на відстань понад 556 км.
Останній політ продемонстрував покращені можливості та характеристики. В даний час у портфелі гіперзвукових ракет країни є дві можливі конструкції гіперзвукових ракет з повітряно-реактивним двигуном Lockheed Martin і Raytheon.
«Програма HAWC створила покоління нових гіперзвукових інженерів та вчених. HAWC також привніс безліч даних та досягнень у співтовариство гіперзвукових двигунів. Галузеві команди всерйоз взялися за розробку і у нас вистачило мужності та удачі, щоб змусити її працювати», – сказав Ендрю Нодлер, керівник програми HAWC.
Тепер DARPA буде використовувати дані, зібрані під час цих випробувань, у новій програмі. Незважаючи на те, що програма HAWC виконала заключну фазу програми, ще є дані для аналізу та більше можливостей для вдосконалення технології.
DARPA планує продовжити цей розвиток у програмі «Більше можливостей із HAWC» (MOHAWC), створюючи та запускаючи більше транспортних засобів, заснованих на досягненнях HAWC. Ці ракети розширять робочий діапазон та нададуть технології для майбутніх програм.