Космічний камінь має ширину близько 1 фута (0,3 метра) і складається переважно із заліза та нікелю, повідомили члени команди Curiosity через Twitter у четвер (2 лютого). І метеорит має назву.
«Ми називаємо це «Какао», — написала команда Curiosity у Twitter, яка містить фото скелі.
У серпні 2012 року «К’юріосіті» розміром з автомобіль приземлився всередині марсіанського кратера Гейл шириною 96 миль (154 кілометри), щоб з’ясувати, чи могла ця місцевість давно підтримувати життя, подібне до Землі.
Робота за останнє десятиліття дала ствердну відповідь на це питання, показавши, що в давньому минулому Гейл містив потенційно придатну для життя систему озера та потоку. Щобільше, цей вододіл, ймовірно, зберігався мільйони років поспіль, можливо, даючи час для появи марсіанських мікробів.
Curiosity — це не місія полювання на життя, тому вона не шукає ознак цих мікробів, якщо вони колись існували. Але двоюрідний брат Curiosity Perseverance, який приземлився всередині іншого кратера Марса в лютому 2021 року, проводить пошуки життя, а також збирає десятки зразків для майбутнього повернення на Землю.
З вересня 2014 року Curiosity піднімається на схили гори Шарп, величезного масиву, який піднімається приблизно на 5,5 кілометрів у небо від центру Гейла.
Нещодавно марсохід зробив значну віху в цьому поході, досягнувши багатих сульфатом відкладень, які утворилися у відносно сухих умовах. Спостереження Curiosity за цими каменями можуть допомогти вченим краще зрозуміти, коли і як кратер Гейл і Червона планета в цілому перейшли з відносно теплого і вологого місця в холодну пустелю, якою вона є сьогодні, кажуть члени команди місії.
Відповідно до сторінки місії, Curiosity проїхав 29,47 км на Марсі. Марсохід наткнувся на кілька інших метеоритів під час цієї епічної подорожі поза планетою, як команда марсохода зазначила в кількох інших твітах із фотографіями в четвер.
«Ось ще один метеорит, який я знайшов у 2016 році. Він називається «Egg Rock», він же м’яч для гольфу», — йдеться в одному з дописів у Twitter у четвер.
«І хоча моя команда називає цей метеорит довжиною 7 футів «Ліван», я називаю його ЗВІР», — йдеться в іншому твіті в четвер.
Curiosity виявив Ліван, або The Beast, у травні 2014 року, хоча NASA не оприлюднило фотографії великого каменю до липня того ж року. Звір і два сусідніх камені були першими метеоритами, які Curiosity знайшов на Червоній планеті.