Сьогодні виповнюється 20 років відтоді, як співзасновник Apple Стів Джобс представив Safari для Mac на Macworld Expo 2003 у Сан-Франциско. У той час Apple рекламувала Safari як «найшвидший веб-браузер, коли-небудь створений для Mac».
Apple заявила, що оригінальна версія Safari завантажувала сторінки втричі швидше порівняно з Internet Explorer від Microsoft на Mac. Internet Explorer був браузером Mac за замовчуванням з 1998 року до випуску OS X Panther із Safari у жовтні 2003 року в рамках п’ятирічної угоди між Apple і Microsoft.
«Safari — найшвидший браузер на Mac, і ми прогнозуємо, що багато хто відчує, що це найкращий браузер, який коли-небудь створювався», — сказав Джобс у прес-релізі за січень 2003 року. «Ми повертаємо інновації в цю категорію, створивши перший повністю новий браузер за багато років».
Загальнодоступна бета-версія Safari була доступна для OS X Jaguar у січні 2003 року з ключовими функціями, включаючи механізм візуалізації WebKit для швидшої швидкості веб-перегляду, можливості пошуку Google, інтегровані безпосередньо в панель інструментів, покращене керування закладками, додаткове блокування спливаючих оголошень, спрощений процес завантаження файлів тощо.
Мобільна версія Safari була випущена для iPhone у 2007 році та для iPad у 2010 році. Браузер продовжує використовувати WebKit на всіх платформах Apple.
Зрештою Safari був затьмарений Chrome від Google, який був випущений у 2008 році й зараз є найпопулярнішим веб-браузером у світі на всіх ПК та Mac. Незважаючи на це, Apple каже, що Safari залишається найшвидшим у світі настільним браузером і в середньому на 50% швидше завантажує часто відвідувані веб-сайти, ніж Chrome на Mac.