Ряд психічних захворювань та вікові зміни викликають погіршення робочої пам’яті у людей. Вчені шукають шлях до простої стимуляції мозку, щоб рятувати пацієнтів від таких явищ. Наприклад, вже запропоновано методики електричної та електромагнітної стимуляції правої півкулі, ефект від яких тримається до одного місяця. Нове дослідження обіцяє покращити короткочасну пам’ять за допомогою лазера, просто посвітивши їм у потрібну ділянку мозку крізь черепну коробку.
Вчені з Великобританії, Китаю та США провели серію досліджень на 90 студентах, під час яких переконливо довели можливість неінвазивної (без хірургічного втручання) лазерної стимуляції мозку, про що вони докладно розповіли у журналі Science Advances.
Молоді люди віком від 18 до 25 років обох статей були поділені на дві групи. Людей з однієї групи опромінювали з боку лівої префронтальної кори, а випробуваних з іншої групи опромінювали з боку правої префронтальної кори. Опромінення велося лазером з довжиною хвилі 1064 нм і більш коротких довжин хвиль. Також у кожній групі проводили експерименти з хибними включеннями лазера, щоб унеможливити ефект самовнушення (плацебо).
Студенти в процесі експерименту мали запам’ятати і пізніше відтворити або кольори об’єктів, або їхню орієнтацію в просторі. Як з’ясувалося, уважність однозначно збільшувалася приблизно на 10% лише в одному випадку – коли на праву префронтальну кору світили лазером із довжиною хвилі 1064 нм. Цей результат дозволяє сподіватися, що в майбутньому можуть з’явитися інструменти простої операції, що не потребує хірургічного втручання, з поліпшення короткочасної пам’яті.
Втім, ще далеко. Поки що вчені не розуміють механізму реакції мозку. Це може бути як покращення постачання клітин мозку киснем, так і стимуляція мітохондрій, які, у свою чергу, збільшують викид молекул АТФ у мозок та насичують нейрони енергією. У будь-якому випадку запропонована методика не має наслідків для здоров’я мозку та людини (хоча якщо це перевитрата АТФ, то це ще питання).
На наступному етапі досліджень вчені мають намір простежити, як довго дотримується ефекту стимуляції пам’яті лазером. Якщо ефект довготривалий, то можна буде працювати над його включенням до клінічної практики.