Згідно з дослідженням, опублікованим у Scientific Reports, марсіанське мегацунамі могло бути спричинене зіткненням астероїда, подібним до удару Чиксулуба, який сприяв масовому вимиранню всіх динозаврів, не пов’язаних з птахами, на Землі 66 мільйонів років тому, у мілководному регіоні океану. Попередні дослідження показали, що зіткнення астероїда або комети в океані на марсіанській північній низовині могло спричинити мегацунамі приблизно 3,4 мільярда років тому. Однак до цього дослідження місце розташування ударного кратера було незрозумілим.
Алексіс Родрігез і його колеги проаналізували карти поверхні Марса, створені шляхом комбінування зображень з попередніх місій на планету, і виявили ударний кратер, який міг спричинити мегацунамі. Кратер, який вони назвали Pohl, має діаметр 110 кілометрів і розташований у районі північної низовини, яка, за попередніми дослідженнями, могла бути покрита океаном, у регіоні приблизно на 120 метрів нижче передбачуваного рівня моря. Автори припускають, що Pohl міг утворитися приблизно 3,4 мільярда років тому, виходячи з його положення над і під скелями, які раніше датувалися цим часом.
Автори змоделювали зіткнення астероїдів і комет з цим регіоном, щоб перевірити, який тип зіткнення міг спричинити Пол і чи могло це призвести до мегацунамі. Вони виявили, що симуляції, які утворювали кратери з такими ж розмірами, як Поль, були спричинені або дев’ятикілометровим астероїдом, який зіткнувся з сильним опором землі, вивільнивши 13 мільйонів мегатонн енергії тротилу, або трикілометровим астероїдом, зіткнувшись зі слабким опором землі, випустивши 0,5 мільйона мегатонн тротилу. енергії.
Кількість енергії, вивільненої Цар-Бомбою, найпотужнішою ядерною бомбою, коли-небудь випробуваною, становила приблизно 57 мегатонн енергії в тротиловому еквіваленті. Обидва змодельованих зіткнення утворили кратери діаметром 110 кілометрів і породили мегацунамі, які досягли 1500 кілометрів від центру місця зіткнення. Аналіз мегацунамі, спричиненого ударом трикілометрового астероїда, показав, що висота цього цунамі на суші могла досягати приблизно 250 метрів.
Автори припускають, що наслідки передбачуваного удару Поля могли мати схожість з ударом Чиксулуба на Землю, який, за попередніми дослідженнями, відбувся в регіоні на 200 метрів нижче рівня моря, створив кратер із тимчасовим діаметром 100 кілометрів і призвів до мегацунамі, яке досягло висоти 200 метрів на суші.