Ракета SpaceX Falcon 9 була запущена в суботу з Космічного центру Кеннеді під час 52-го успішного польоту року з Космічного узбережжя. Місія CRS-26 стартувала зі стартового майданчика 39-A для поповнення запасів до Міжнародної космічної станції о 14:20.
Абсолютно новий вантажний космічний корабель Dragon везе на станцію 7700 фунтів продовольства, наукових досліджень і приладдя, включаючи пару розгорнутих сонячних батарей для забезпечення енергопостачання.
«Кожен з нетерпінням чекає, щоб наука почалася, як тільки відбудеться стикування», — сказав Джефф Аренд з відділу системної інженерії та інтеграції НАСА для МКС.
Це включає дослідження, яке дозволить екіпажу МКС вирощувати карликові помідори в рамках планів NASA щодо підтримки довгострокових потреб людини в космічних подорожах. Пов’язане дослідження під назвою BioNutrients-2 спрямоване на отримання поживних речовин на вимогу за допомогою комбінації йогурту, дріжджового напою та кефіру з кисломолочного напою.
Кілька експериментів під керівництвом студентів також здійснюють політ, включно з трьома корисними навантаженнями, які підтримують некомерційна організація SpaceKids Global із центральної Флориди та Рада дівчат-скаутів цитрусових. Один із них досліджуватиме, як соляні креветки, вони ж морські мавпи, поводяться в умовах мікрогравітації.
Розгінний пристрій першого ступеня, який також здійснив перший політ, зміг приземлитися на безпілотник SpaceX Just Read the Instructions в Атлантичному океані. Це 153-й випадок, коли SpaceX змогла відновити ракету-носій серед запусків Falcon 9 і Falcon Heavy.
Запуск Space Coast підтримує рекордні темпи, в середньому більше одного старту на тиждень цього року з KSC або станції космічних сил на мисі Канаверал, досягнувши 52 лише за 47 тижнів, а до цього може відбутися ще пів дюжини запусків. 31 грудня. Минулого року Space Coast бачив 31 запуск.