Космічний корабель НАСА “Оріон” був виведений на орбіту Місяця в п’ятницю, повідомили офіційні особи, оскільки довго відкладена місія на Місяць пройшла успішно. Трохи більше ніж через тиждень після того, як космічний корабель вилетів із Флориди, прямуючи до Місяця, диспетчери польотів «успішно виконали операцію, щоб вивести Оріон на далеку ретроградну орбіту», — повідомило космічне агентство США на своєму сайті.
Космічний корабель повинен доставити астронавтів на Місяць у найближчі роки – він стане першим, хто ступить на його поверхню з часів останньої місії Apollo в 1972 році. Цей перший тестовий політ без екіпажу на борту має на меті переконатися, що транспортний засіб безпечний.
«Орбіта далека, оскільки Оріон пролетить приблизно на 40 000 миль над Місяцем», — заявили в NASA.
Під час перебування на місячній орбіті диспетчери польотів будуть контролювати ключові системи та виконувати перевірки, перебуваючи в середовищі далекого космосу, повідомило агентство. Оріону знадобиться близько тижня, щоб зробити половину орбіти навколо Місяця. Потім він вийде з орбіти для повернення додому, повідомляє NASA.
Очікується, що в суботу корабель підніметься на 40 000 миль за межі Місяця, що є рекордом для придатної для життя капсули. Поточний рекорд належить космічному кораблю «Аполлон-13» на відстані 248 655 миль (400 171 км) від Землі. Потім він почне подорож назад на Землю, приземлившись у Тихому океані, заплановано на 11 грудня, після трохи більше ніж 25 днів польоту.
Успіх цієї місії визначить майбутнє місії Artemis 2, яка проведе астронавтів навколо Місяця без посадки, потім Artemis 3, яка нарешті ознаменує повернення людей на поверхню Місяця. Ці місії заплановано на 2024 та 2025 роки відповідно.