Експериментальний літак вертикального зльоту та посадки Ryan X-13 Vertijet, який розробляли для Військово-повітряних сил США, надихнув творців винищувача п’ятого покоління F-35B Lightning II. Про дослідну розробку згадали у публікації 19FortyFive.
Конструктори літака вважали, що злітно-посадкові смуги стануть головною ціллю у разі війни, тому потрібний був літальний апарат, який міг злітати з невеликих майданчиків. У 1953 році прототип літака здійснив політ у режимі висіння. Після цього ВПС США замовили два X-13 для випробувань.
Повітряне судно могло здійснювати посадку та злітати у вертикальному положенні. X-13 отримав турбореактивний двигун Rolls-Royce Avon, який дозволяв розвивати швидкість до 560 кілометрів на годину. В 1957 X-13 здійснив вертикальний зліт, прийняв горизонтальне положення в повітрі і успішно приземлився на корму після короткочасного польоту.
Незважаючи на успіх ВПС США не могли сформувати вимоги до перспективної конструкції, тому 1957 року фінансування програми розробки X-13 припинили.
«X-13 випередив свій час і призвів до розробки стрибкових реактивних літаків Hawker Harrier та F-35B. Вертикальна посадка сидячого на хвості, можливо, надихнула [підприємця] Ілона Маска та SpaceX спробувати посадити ракету вертикально на хвіст після польоту», — пише видання.