Уряд США хоче відправити в космос невеликий термоядерний реактор Orbitron і вже уклали контракт із приватною компанією Avalanche Energy, яка має зайнятися реалізацією проекту до 2027 року. Про це повідомляє видання Newsweek.
Принцип роботи реактора полягає у вловлюванні високошвидкісних іонів навколо негативно зарядженого електрода. Компактність пристрою забезпечується за рахунок невеликого простору для формування іонної плазми, проте для цієї технології необхідна колосальна потужність, і це питання розробникам доведеться вирішити.
У разі успіху енергія, що надходить від реактора, істотно знизить ціни на ринку в космічній галузі. За словами авторів проекту, вони планують почати від мільйона доларів за кіловат, а потім прийти до 100 тисяч доларів. Використовувати енергію можна буде для авіації, безпілотників, живлення космічних кораблів та інших потреб.