Французька компанія Airbus презентувала концепт ударного безпілотника Eurodrone. У проекті Eurodrone крім Airbus беруть участь французький виробник військових джетів Dassault Aviation та італійська оборонна компанія Leonardo.
Важкий БПЛА розробляється для Іспанії, Німеччини, Італії та Франції. Перший політ заплановано на 2027 рік.
Eurodrone має довжину 16 м та розмах крил 26 м. Максимальна злітна вага безпілотного літального апарату становить 11 000 кг з урахуванням корисного навантаження масою 2300 кг. Безпілотник зможе розвивати швидкість 500 км/год та підніматися на висоту до 13,7 км, а максимальний час автономної роботи становитиме 40 годин.
Озброєння Eurodrone включатиме авіаційні бомби GBU-12 Paveway II з лазерним наведенням та ракети AGM-114 Helffire з напівактивним лазерним або активним радіолокаційним наведенням. Також він зможе нести протикорабельні ракети NSM виробництва норвезької компанії Kongsberg Defence.
Eurodrone – це дистанційно пілотована авіаційна система (ДПАС) середньої висоти та великої тривалості польоту (MALE) з універсальними та адаптованими можливостями, які роблять її ідеальною платформою для місій розвідки, спостереження та розвідки цілей (ISTAR) або операцій з національної безпеки. Його відкрита архітектура, частина перспективного дизайну, дозволить розширити та змінити можливості системи відповідно до майбутніх потреб збройних сил замовника.
Це перший MALE, з самого початку розроблений для задоволення вимог інтеграції в цивільний повітряний простір, що допомагає підвищити ефективність, наприклад, використання прямих траєкторій польоту, без необхідності заздалегідь спланованих майданчиків для аварійної посадки, що економить час, паливо і, як результат, викиди CO2.
Eurodrone спирається на цифрове проектування, виробництво та послуги (DDMS) — новий цифровий підхід, який Airbus застосовує до розробки, виробництва та експлуатації аерокосмічної продукції на всіх етапах виробництва. Eurodrone — це перша програма, яка від початку буде повністю спроектована та розроблена за допомогою DDMS з використанням поетапного підходу та спрямована на отримання переваг за рахунок кращого планування модернізації, підвищення експлуатаційної готовності та зниження витрат протягом життєвого циклу.
За попередніми даними, компанія Airbus вже уклала контракт на виробництво 21 безпілотника до 2028 року на суму €7,1 млрд. Повідомляється, що Німеччина отримає 21 БПЛА, Італія – 15, Франція та Іспанія – по 12.