Розрахунки показали, що запуск ракети з повітряної кулі може бути набагато дешевшим, ніж звичний старт із Землі. Це заощаджує паливо та знижує загальні витрати. Запустивши ракету з повітряної кулі, можна досягти величезної економії, причому вартість виготовлення та обслуговування буде дуже низькою. На орбіту такий носій не вийде, але вивчення різних питань на нижній межі космосу це робоче рішення, що було доведено в Китаї.
Як повідомляють китайські ЗМІ, минулої неділі ракета була запущена з великої повітряної кулі з Ленху на північному заході провінції Юньчжоу. Це був перший значний технологічний прорив у запуску ракет такого типу, про що заявив Чжан Ічі, генеральний директор Xingjian Tianhang. Він не повідомив подробиць про так званий прорив.
Ракета та повітряна куля були спільно розроблені компанією Xingjian Tianhang Space Technology та Академією наук Китаю. Такий підхід можна широко використовувати вивчення так званого ближнього космосу на висотах від 20 до 100 км, куди вже не долітають літаки та не можуть спускатися супутники. Ракети можна використовувати для вивчення атмосфери Землі та інших завдань.
Повітряна куля була розроблена для запуску літаків і наповнена гелієм при нульовому тиску. Під час зміни атмосферного тиску оболонка зберегла свою цілісність, щоб піднятися на задану висоту та запустити ракету.
Очевидним недоліком запуску ракет у такий спосіб є те, що аеростат має дуже малу керованість та залежність від погодних умов. Але прогноз погоди зараз робиться точно, розрахувати точний час старту нескладно.