Одним из ограничений 3D-печати на сегодня являются используемые материалы для создания модели. Пластик, хоть и самый доступный материал, но отличается дешевизной и достаточно высокой ломкостью. Поэтому студенты Мичиганского технологического университета решили сконструировать относительно доступный 3D-принтер, работающий с металлом, и в ближайшем будущем представить свою новинку общественности.
Ориентировочная стоимость создания такого принтера не должна превысить $1500. На его изготовление потребуется небольшой грузовой сварочный аппарат и микроконтроллер, извлеченный из “пластикового” 3D-принтера ReRap и работающий на программном обеспечении с открытым кодом. Результатом труда такого необычного трехмерного принтера, в основе которого лежит сварочный аппарат, могут стать подобные ювелирным изделиям детали с простыми геометрическими формами.
“Любой, кто способен поладить со сварочным аппаратом, может попытаться сконструировать свой аналог нашего 3D-принтера и устроить технологическую гонку”, — заявил в телефонном интервью инженер Мичиганского университета Джошуа Пирс (Joshua Pearce).
Новый 3D-принтер должен стать дешевле, чем известный MakerBot Replicator 2. Однако изобретение студентов университета на порядок опаснее в эксплуатации. Поэтому кроме внимательного изучения инструкции по эксплуатации вам следует ещё записаться на курсы слесаря, сварщика и механика. И это не считая получения базовых навыков любителя 3D-печати.
Пока что планы команды энтузиастов-разработчиков находятся на раннем этапе своего развития, но они надеются на помощь в создании проекта со стороны. По крайней мере, даже такое начинание вполне уже можно назвать серьезным шагом. Облегчить обработку различных металлов, да и не только их, но и полимеров, волокна и многого другого — это действительно стоящая идея.