В Німеччині представлений дослідний робот-пінгвін, спеціально розроблений для вивчення малих підводних течій. Ці течії, вихори, важко вивчати за допомогою іншої техніки, але вони впливають на міграцію планктону, і завдяки їм розвивається морська флора і фауна. Quadroin, так називається робот, зможе дати вченим відповіді про зародження і протікання таких підводних течій.
Ідея розробки Quadroin належить німецьким ученим Буркард бачок і Рудольфу Баннашу, який запропонував створити робота, схожого на пінгвіна. Через особливості будови ці птахи якраз підходять для дослідницьких цілей – пінгвіни глибоко пірнають і проникають без проблем в товщі води.
Для цього корпус робота був роздрукований на 3D-принтері і оснащений 4 гребними гвинтами. Розробка здатна проникати на глибини, які підходять для вивчення течій-вихорів, іншими словами, вирів, і передавати вченим всю інформацію за допомогою встановлених датчиків. Робот здатний розвивати швидкість до 15 км на годину, легко обходить перешкоди і пересувається у воді на глибині до 150 метрів.
Надалі фахівці планують розробити більше таких роботів і оснастити їх штучним інтелектом. За словами Баннаша, будуть створені зграї таких «пінгвінів» для комплексних досліджень. Кожен робот буде виконувати свою функцію, за допомогою ШІ вони будуть спілкуватися як в житті. На думку вчених, це допоможе проводити дослідження в важкодоступних місцях. Також, за словами Баннаша, розробка може підійти для дослідницьких лабораторій та інститутів, у яких немає бюджетів на дорогу техніку. Вартість досвідченого зразка робота-пінгвіна становить 94,7 тисяч доларів.