Дослідники з Великобританії з’ясували що коронавірус SARS-CoV-2 мутує майже раз в тиждень – що в два рази більше, ніж вважалося раніше. Робота вчених опублікована в журналі Genome Biology and Evolution.
Раніше вважалося, що коронавірус, який викликав пандемію СOVID-19 мутує раз в два тижні. Однак дослідники з Батского і Единбурзького університетів показали, що при більш ранніх оцінках не бралися до уваги ті мутації, які були секвеновані, і їх швидкість насправді від 49 до 67 відсотків вище. При цьому відзначають фахівці, їх оцінка, швидше за все занижена.
В основному вченими не були враховані мутації, які призводили до «негативної селекції» – ті, які були шкідливі для SARS-CoV-2. Віруси з такими мутаціями, як правило, просто не «доживали» в організмі людини, до того моменту, як їх геном могли секвенувати. «Наші знахідки показують, що, якщо пацієнт хворіє COVID-19 протягом більш ніж тижня, вірус може еволюціонувати, що в свою чергу може привести до появи нових варіантів», – підкреслив один з дослідників, професор Батского університету Лоренс Херст.
Велика частина «негативної селекції» була викликана мутаціями, які вкорочують білки або ж викликають порушення в їх роботі. Крім того, вчені виявили позитивну селекцію більш стабільних білків вірусу, що, на їхню думку, дозволяє вірусу зберігати енергію для підтримки запасу поживних речовин, необхідного для більш швидкої реплікації.