Вчені відкрили унікальний молекулярний механізм, що використовують для розмноження в інфікованих клітинах віруси SARS-CoV і SARS-CoV-2 і не використовують інші коронавіруси. На думку авторів, саме цим пояснюється висока патогенність вірусів SARS. Результати дослідження опубліковані в журналі EMBO Journal.
Коронавіруси, що викликають нешкідливу застуду у людей, відкрили понад 50 років тому, але SARS-CoV, що з’явився в 2002 році, став першим коронавірусом, що провокує важку пневмонію. Вірус SARS-CoV-2 виявився ще більш агресивним. Порівнявши геноми РНК простих коронавірусів людини і вірусів сімейства SARS, вчені виявили в геномі останніх особливу область, яку вони назвали “унікальним доменом SARS” (SUD).
Німецькі вірусологи з Університетів Любека і Людвіга-Максиміліана в Мюнхені разом з колегами з Китаю і Швейцарії встановили, що саме ця область геному і її білкові продукти відповідальні за надзвичайну патогенність вірусу SARS-CoV-2, що викликає захворювання COVID-19.