Вчені Бременського університету в Німеччині знайшли мікроорганізми, які можуть рости і розвиватися в марсіанській атмосфері. За словами дослідників, на основі ціанобактерій, або синьо-зелених водоростей, можна створити системи життєзабезпечення для людей, які будуть жити на поверхні Марса. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі Frontiers in Microbiology.
Фахівці показали, що ціанобактерії можуть підтримувати життєдіяльність, використовуючи гази марсіанської атмосфери в якості джерела вуглецю і кисню, незважаючи на низький тиск. Синьо-зелені водорості розмножувалися в воді з суспензією марсіанської пилу, що дає можливість використовувати їх для годування інших живих організмів. Крім того, ціанобактерії виробляють кисень як побічний продукт фотосинтезу.
Дослідники розробили біореактор Atmos, що підтримує атмосферний тиск на рівні 10 відсотків від земного і концентрацію азоту і вуглекислого газу, що дорівнює 96 і 4 відсотки відповідно. Ці умови наближені до марсіанських, однак відрізняються від них: атмосферний тиск становить відсоток від земного, а частка вуглекислого газу становить 95 відсотків. У біореактор також додали воду і суміш мінералів, що імітує марсіанський реголіт.
Для експерименту команда вибрала вид азотфіксуючих ціанобактерій Anabaena sp. PCC 7938, який, як показали попередні випробування, з найбільшою ймовірністю буде процвітати в цих умовах. Хоча бактерії краще росли на живильному середовищі, дослідники також спостерігали зростання на марсіанському реголіті. Потім вчені висушили культуру мікроорганізмів і застосували її як субстрат для вирощування кишкової палички. Це доводить, що ціанобактерії на Марсі можна використовувати для годування культур, які, в свою чергу, придатні для синтезу корисних речовин, включаючи ліки.