Представники компанії Spacebit з Великобританії оголосили про те, що вони планують відправити в цьому році на Місяць місяцехід власного виготовлення. Мало того, що дана місія стане першою в історії британської місячної місією, місяцехід, який буде відправлений компанією Spacebit, кардинально відрізняється по конструкції від інших подібних апаратів, які вже були опущені коли-небудь на поверхню Місяця або інших планет.
Місяцехід компанії Spacebit, що має офіційну назву Asagumo, що не буде переміщатися на колесах або гусеницях. У його “тіла”, виготовленого на базі одного модуля мікросупутників типу CubeSat, є чотири павукоподібних “ноги”, за допомогою яких цей апарат буквально крокуватиме по поверхні. Апарат Asagumo важить близько 1.3 кілограма і працює на енергії, що поставляється його сонячними батареями. Конструкція місяцеходу Asagumo спочатку розроблялася так, щоб зробити цей апарат максимально легким і недорогим.
Місяцехід відправиться на Місяць в 3 кварталі 2021 року на борту ракети ULA Vulcan. Основною частиною цієї місії стане спуск на поверхню апарату Astrobotic Peregrine lunar lander. Місяцехід Asagumo після посадки віддалиться на відстань 10 метрів від апарату, що спускається, зробить фото- і HD відеозйомку, лазерне 3D-сканування, і збере масу іншої інформації за допомогою своїх бортових датчиків. Всі ці дані будуть передані спочатку спускаемому апарату, а потім і на Землю.
“В даний час космічні агентства безлічі країн виношують власні плани по відправці на Місяць експедицій з людьми. Після прибуття на Місяць цим людям треба буде десь жити” – розповідає Павло Танасюк, генеральний директор Spacebit, – “Наші місяцеходи можуть виступити в якості розвідників для пошуків виходів лавових труб, печер, що ведуть у підземні порожнини та інших місць, які можуть надати людям притулок на перший час, поки на поверхні не будуть споруджені відповідні споруди космічних баз”.
Так як місяцехід Asagumo пересувається на чотирьох ногах, він зможе переміщатися по сильно пересіченій місцевості, забиратися в місця і підніматися на висоти, недоступні для апаратів на колісному або гусеничному ходу. Тим не менш, компанія Spacebit планує, що її наступні апарати можуть стати гібридними, тобто мати і колеса і ноги, і використовувати їх у міру виникнення можливості або необхідності. Джерело