Компания Microsoft снова оказалась под градом нападок со стороны аналитиков после опубликования ежеквартального отчёта о прибылях, так как два её ключевых продукта, новая операционная система Windows 8 и планшет Surface, не оправдали возложенных надежд, не сумев вызвать должного интереса у потребителей за полгода существования на рынке.
По заявлению аналитика Бенедикта Эванса (Benedict Evans), Microsoft довольно быстро устаревает, и подтверждением такого смелого довода может послужить тот факт, что ключевой продукт компании, операционная система Windows, всё ещё в большей степени ориентированная на настольные компьютеры, полностью исчерпала себя.
С другой стороны, пользователи медленно переключаются на мобильные платформы, такие как Android и iOS, и на этом поле боя неповоротливому динозавру не одержать победы – мобильные устройства Microsoft вовсе не радуют руководство корпорации высокими продажами.
«Это ведь классическая иллюстрация кривой спроса; снижающиеся цены наряду со стремительным ростом рынка в натуральном выражении, объясняемым в основном распространением проводного доступа к интернету. И, конечно, не стоит забывать о глубоком спаде продаж, продолжающемся последние несколько кварталов. Совершенно очевидным становится контраст с «взрывными» продажами новой волны мобильных устройств с операционными системами на базе UNIX» — пишет Бенедикт Эванс.
«Наглядная иллюстрация влияния сформировавшейся тенденции: доля Microsoft на совокупном рынке устройств, имеющих доступ к интернету (к ним относятся собственно компьютеры, iOS-девайсы и Android-устройства), упала с более чем 90% в 2009 году до ничтожных 20-25% на настоящий момент».
От этих ошеломляющих цифр аналитик переходит к ещё более смелому заявлению: Эванс считает, что софтверный гигант давно уже находится в состоянии постепенного угасания, а лебединой песней Microsoft стала Windows 95, выпущенная 18 лет назад – во времена, когда ПК был единственным способом попасть во всемирную паутину.
«Windows 95 появилась как раз в то время, когда распространение интернета начало стремительно набирать обороты, и Microsoft удачно воспользовалась моментом, хотя никогда не славилась на рынке интернет-сервисов, в который она отчаянно и безрезультатно инвестировала многие десятки миллионов долларов. Но для использования интернета вам необходим был компьютер, и почти у всех ПК тогда работали под управлением Windows, так что неудачные попытки Microsoft по созданию достойных онлайн-сервисов не слишком огорчали компанию».
Во всех своих неудачах Microsoft винила коллапс рынка ПК и сокращающиеся продажи компьютеров, которые, согласно прогнозам аналитиков, будут в ближайшие месяцы падать всё более высокими темпами. Если будущее ПК действительно так печально, каким его рисуют, Microsoft может начать сдавать свои позиции, и помешать этому не смогут ни обновлённая Windows 8, ни новые модели планшетов Surface RT и Surface Pro.
«Microsoft сумела выжить и благоденствовала в эру ПК-зависимого интернета благодаря своим завоеваниям ещё на прошлом витке технологического развития индустрии и вопреки своей неуместности в онлайн-контексте. Продажи ПК составляли 59 миллионов устройств в 1995 году и выросли до 350 миллионов в 2012 – на этом и держался успех компании. Само собой, теперь ему приходит конец», — подвёл итог Эванс.