Міжнародне енергетичне агентство (МЕА) випустило свій основний звіт World Energy Outlook 2020 (WEO), в якому заявляє, що у сонячної енергетики дуже світле майбутнє. Фахівці розглянули чотири сценарії розвитку світової економіки, і в кожному з них центральне місце займала сонячна енергетика. Фактично в наступне десятиліття сонячна енергетика стане «королем» галузі енергогенерації.
В цілому звіт МЕА прогнозує, що до 2030 року серед введених в дію нових потужностей з отримання електроенергії генерація з використанням відновлюваних джерел буде утримувати 80% ринку.
В даний час найбільш широко використовуваним джерелом зеленої енергії в світі є гідроенергетика, але сонячна енергія перевершить її, тому що вартість фотоелектричних панелей, їх установки і обслуговування швидко падає. Це вже призвело до того, що в більшості країн світу розгортання сонячних ферм виявляється дешевше, ніж зведення нових вугільних або газових електростанцій. Тим самим сонячні потужності сьогодні пропонують одні з найнижчих цін на електроенергію в своїй історії.
У той же час темпи розвитку сонячної енергетики будуть залежати від того, як довго триватиме пандемія коронавіруса і наскільки уряди і інвестори готові прискорити вклади в поновлювану енергетику. Вище на графіку, наприклад, показано два прогнози розвитку відновлюваної енергетики та стану вугільної та газової сфери отримання електрики. Найбільший ефект обіцяє бути досягнутий в разі сценарію SDS, який передбачає різке збільшення інвестицій в даний сектор. Сценарій STEPS – це те, що сьогодні заявлено політиками та інвесторами. Простіше сказати, що це вже затверджений план, хоча не факт, що йому підуть (і ще неясно, що буде з пандемією в наступні роки).
Поки попередженням всім служить інший графік – звіт про стан галузі в 2020 році (див. вище). Пандемія і викликаний нею спад в економіці не тільки знизили потребу в електриці і в традиційному викопному паливі, але також на значні 18% зменшили інвестиції в енергетику в цілому. Втім, відновлювальна енергетика на тлі загального занепаду виявилася єдиною областю, яка у 2020 році за темпами зростання не пішла в мінус. Але і «плюс» у неї не той, щоб цим пишатися – на межі похибки. Але надія є, цього поки не відняти.