Європейське оборонне агентство (EDA) і Французько-німецький науково-дослідний інститут Сен-Луї (ISL) запустили проект розробки перспективної рейкової гармати. У проекті беруть участь п’ять європейських країн. Демонстраційний зразок повинен бути створений до 2028 року. Електромагнітні рейкові гармати (рельсотрони) – це пускові установки, що використовують дуже високу електричну енергію і силу Лоренца для розгону снарядів до значно більш високих початкових швидкостей, ніж у традиційних гармат на хімічних зарядах.
Струмопровідний снаряд-болванка або спеціальні струмопровідні каретки (якщо снаряд не проводить струм) розташовуються на двох паралельних рейках і після подачі потужного імпульсу струму розганяються на них до швидкості близько 2 км/с. Такий снаряд володіє величезною кінетичної енергією. При попаданні в ціль болванка вагою до 20 кг виробляє ефект ядерного удару.
Інститут ISL вважається фахівцем з рельсотрони. Першу дослідну рейкову установку PEGASUS там створили в 1997 році. Цей рельсотрон вистрілює болванки кілограмового діапазону зі сторонами 40×40 мм з початковою швидкістю понад 2500 м/с. ККД перетворення електричної енергії в кінетичну перевищує 35%, що вважається стандартом в цій області. Рельсотрон RAFIRA використовує болванки «середнього» калібру 25×25 мм. Він може вистрілювати залпом до 5 зарядів масою від 100 грамів до швидкостей 2400 м/с. Ця установка досліджується на предмет перехоплення протикорабельних гіперзвукових ракет. Вважається, що для цього частота стрільби рельстрона повинна перевищувати 50 Гц.
Новий європейський проект під егідою EDA отримав назву PILUM. Пілум називалося метальний спис римських легіонерів. У разі проекту EDA це абревіатура, яка розшифровується як Projectiles for Increased Long-range effects Using Electro-Magnetic railgun (далекобійні снаряди для електромагнітної рейкової гармати). Крім Франції та Німеччини в консорціум з розробки перспективного рельстрона увійшли Польща, Італія і Бельгія.
У наступні два роки проект PILUM передбачає пошук можливості створення електромагнітного артилерійської гармати з дальністю стрільби до 200 км. Також буде досліджено можливість інтеграції знаряддя в кораблі і в інші військові платформи. Областю досліджень також стануть експериментальні, імітаційні та модельні роботи, які повинні будуть довести перспективність рельсотрони. Все це повинно привести до того, щоб перший демонстраційний зразок перспективного рельстрона був побудований протягом наступних 8 років (не пізніше 2028 року).