Нетипичный для отрасли спад количества абонентов говорит о том, что кризис, возникший в Китае вследствие пандемии коронавируса, ударил даже по тем компаниям, которые предоставляют первостепенные услуги. Китайские операторы сотовой связи сообщают о значительном снижении количества активных пользователей, в связи с тем, что вызванный эпидемией коронавируса кризис существенно снизил деловую активность в стране.
Крупнейший в мире оператор мобильной связи China Mobile Ltd. впервые показал в отчёте отрицательную динамику. Такого не случалось с 2000 года, когда компания начала публиковать ежемесячные отчёты. Число абонентов China Mobile сократилось более чем на 8 миллионов за первые два месяца этого года. Серьёзные потери понесли и другие операторы: абонентская база China Telecom Corp. сократилась на 5,6 миллионов абонентов, а в сети China Unicom Hong Kong Ltd. пользователей стало меньше на 1,2 миллиона.
Отчасти спад мог быть вызван оттоком приезжих работников, которые перестали пользоваться услугами операторов после того, как коронавирус помешал им вернуться на работу после лунного нового года.
На фоне этих данных акции China Mobile упали на 2,1 %, China Telecom — на 4,5 %, а China Unicom — на 3,9 %. Несмотря на то, что такой спад количества абонентов нетипичен, он не сильно повлиял на их общее количество, которое для трёх операторов составляет 1,6 миллиарда пользователей. China Mobile заявила, что коронавирус отрицательно сказывается и на развёртывании сетей 5G. Впрочем, с этого месяца ситуация должна улучшиться, поскольку китайские предприятия начинают возобновлять свою работу.
Вследствие требований правительства к повышению качества предоставляемых услуг и снижению тарифов чистая прибыль China Mobile в 2019 году снизилась на 9,5 %. Представитель компании заявил, что по предварительным подсчётам прибыль в этом году останется на прежнем уровне, и снижение числа абонентов не окажет заметного влияния на этот показатель.