Очередные испытания прототипа ракеты SpaceX Starship на полигоне компании невдалеке от местечка Бока-Чика в Техасе завершились взрывом. Контрольный тест прототипа Starship SN1 начался в пятницу примерно в 22:00 по местному времени (в субботу в 7:00 мск). При заполнении бака Starship SN1 жидким азотом, тот разлетелся на куски. В результате обломки прототипа ракеты взлетели на высоту 10–20 метров.
К счастью, никто из присутствовавших на тестировании не пострадал. Этот прототип был разработан лишь для начальных раундов испытаний. SpaceX планирует использовать будущие прототипы Starship для более сложных тестов, которые должны быть выполнены до старта орбитальных полётов.
«Не стоит беспокоиться об этом, — написал в Твиттере Майкл Бэйлор (Michael Baylor), создатель приложения Next Spaceflight. — Тестирование, сбой, исправление, тестирование, сбой, исправление — это тактика SpaceX. Они извлекут уроки из этого и всё сделают правильно».
Напомним, что в ноябре прошлого года тест прототипа Starship Mark 1 (Mk1) на максимальное заполнение топливных баков криогенной жидкостью тоже завершился взрывом. Впрочем, не похоже, что это вызвало уныние у главы SpaceX Илона Маска. Он заявил в феврале, что орбитальный полёт прототипа Starship состоится в 2020 году.