Сучасне мережеве обладнання, зокрема, високошвидкісні комутатори, будуються на базі процесорів наступних підвидів: покупні (merchant), програмовані (programmable) і пропрієтарні (proprietary / custom). Останнім часом на цьому ринку спостерігається тенденція підвищення частки «покупних» рішень при істотному зниженні частки «кастомних» чіпів. Торкнулося це навіть такий традиційно дотримується проприетарной моделі компанії, як Cisco.
Ще в кінці минулого року Cisco представила свій перший програмований мережевий процесор Silicon One Q100, розроблений у співпраці з Google Cloud. Він проходить обкатку на новій платформі компанії, Cisco 8000, але буде поставлятися і іншим виробникам мережного обладнання для ЦОД. Іншим прикладом може послужити чіп Broadcom BCM56990 (Tomahawk 4), який також відноситься до категорії «покупних».
Якщо доповнити цей список компаніями Marvell і Intel / Barefoot Networks, тенденція до падіння частки «кастомних» чіпів стає зрозумілою – вони не витримують конкуренції з «покупними». Згідно з останніми прогнозами, частка «покупного» мережевого кремнію виросте до 62% до 2023 року, а частина, яку займає програмованими рішеннями, підросте з 6% до 16%. На частку пропрієтарних розробок в цій сфері доведеться всього 22%, і це серйозна втрата частки ринку, адже ще в 2018 році подібні чіпи займали на ньому цілих 38%.
Очікуються деякі флуктуації в обсягах поставок в міру того, як на ринок будуть випускатися нові рішення з підтримкою швидкостей 200 і 400 Гбіт / с, але поступово ситуація стабілізується і в міру освоєння технології середня вартість такого кремнію буде знижуватися.