Самый быстрый в мире 3D принтер для микро- и наноструктур разработан Nanoscribe GmbH, компанией при Технологическом институте Карлсруэ. Такое заявление представители фирмы сделали на Photonics West, ведущей международной выставке-ярмарке в сфере фотоники (она проходит в Сан-Франциско), сообщает Science World Report. 3D принтер, работающий в технике лазерной литографии, способен печатать сложные трехмерные объекты из полимеров, диаметром меньше чем у волоса человека. Например, система печатает миниатюризированные полимерные волноводы, скорость передачи данных по которым составляет более пяти терабит в секунду.
Метод лазерной литографии увеличивает скорость печати до ста раз. Такие скорости возможны благодаря использованию особой «гальванометрической» системы зеркал (эта технология также применяется в оборудовании для лазерных шоу и в считывающих устройствах CD и DVD приводов).
Луч лазера, отражающийся от вращающихся зеркал, облегчает быструю и точную установку в требуемое положение фокуса лазера. «Мы радикально преобразуем 3D печать на микрометрическом уровне. Точность и скорость достигается благодаря применению технологии зеркальной гальванометрии в промышленном масштабе. Наша компания имеет более чем десятилетний опыт работы в сфере фотоники – ключевой технологии двадцать первого века», – утверждает Мартин Херматшвайлер (Martin Hermatschweiler), управляющий директор Nanoscribe GmbH.
Техника прямой записи лазерным лучом использует механизм двухфотонной полимеризации. Высокоточные и сверхкороткие лазерные импульсы полимеризируют молекулы светочувствительных веществ в фокусе лазера: соединяются только те молекулы, которым нужно только два фотона равной энергии. В зависимости от выбранного светочувствительного материала, растворяется открытый или закрытый от лазера объем вещества. После проявочной ванны выбранные области остаются в качестве автономных микро- и наноструктур.
В итоге эти структуры можно печатать быстро и на большом пространстве. Одно поле сканирования ограничено ста микронами (из-за оптических свойств объектива), но это не составляет проблемы, так как эти поля можно легко соединить в любом количестве.
Nanoscribe, первая компания при ТИК, была основана в 2008 году, и с тех пор завоевала репутацию мирового лидера в области 3D лазерной литографии. В числе ее клиентов как научно-исследовательские организации, так и промышленные компании.