Представители Amazon сообщили, что любые компании могут в течение года бесплатно использовать в облаках AWS (Amazon Web Services) виртуальные серверы, поддерживающие операционную систему Microsoft Windows Server 2008 R2. Ежемесячный лимит бесплатной работы составляет 750 часов. При этом пользователи могут выбрать для себя наиболее подходящий вариант из целого ряда подготовленных специалистами Amazon образов виртуальных машин (AMIs, Amazon Machine Images). Виртуальные серверы поддерживают как 32-битный, так и 64-битный режимы работы, а объем оперативной памяти каждого из серверов составляет 613 Мбайт.
Amazon начала предоставлять возможность бесплатного тестирования виртуальных серверов еще в 2010 году, но до сих пор эти серверы поддерживали только ОС Linux. Если пользователь выходит за пределы установленного временного лимита, то начинает оплачивать сервис: 2 цента в час за Linux-сервер или 3 цента в час за Windows-сервер.
Если клиент работает с несколькими виртуальными серверами, то возможны гибкие схемы. Например, если он пользуется двумя машинами, и каждая из них проработала в течение месяца по 400 часов, то 750 часов из суммарных 800 часов будут для него бесплатными, а 50 часов ему придется оплатить по текущим расценкам Amazon. Бесплатный уровень сервисов AWS (Free Usage Tier) предполагает также ограниченное использование балансировщика нагрузок Amazon (Load Balancer), сервисов хранения данных – S3 и Elastic Block Store, а также базы данных SimpleDB.