За даними джерела, літак було переміщено зі складального ангара 19 червня. Це означає, що X-59 проходить серію наземних випробувань, які дозволять переконатися, що літак безпечний і готовий до польоту. Розробка X-59 здійснюється в рамках місії NASA Quesst, покликаної продемонструвати здатність літака літати зі швидкістю вище за швидкість звуку, не створюючи при цьому гучних «звукових ударів».

«Пілот NASA пролетить на X-59 над кількома населеними пунктами, щоб зібрати дані про реакцію людей на звук, що виникає під час надзвукового польоту. NASA передасть ці дані американським та міжнародним регулюючим органам, щоб, можливо, отримати дозвіл на проведення надзвукових комерційних польотів над сушею», — йдеться в заяві аерокосмічного відомства.

Очікується, що під час польоту надзвукового літака X-59 до людей на землі доноситимуться лише слабкі хлопки, які можна порівняти за гучністю з хлопком під час закриття дверей автомобіля. Зрештою автори проєкту розраховують змінити правила польотів над сушею, відкриваючи нові можливості для використання надзвукових літаків у комерційних вантажних та пасажирських перевезеннях. Джерело

Авіаційні новатори з місією NASA Questt готові знову подолати звуковий бар’єр. Але цього разу зовсім іншим способом, який міг би дати можливість одного чудового дня подорожувати повітрям так само швидко, як будь-який з пілотів X-1, що літали на надзвуку.

“Перший надзвуковий політ був величезним досягненням, і тепер ви подивіться, як далеко ми просунулися з тих пір. Те, що ми робимо зараз, є кульмінацією великої частини їхньої роботи”, – сказала Кетрін Бахм, авіаційний інженер Центру льотних досліджень Армстронга NASA у Каліфорнії.

Бахм та її команда відповідають за розробку та створення X-59, експериментального літака NASA, який є центральним елементом Questt. За допомогою Quest NASA планує продемонструвати, що X-59 може літати швидше за звук, не генеруючи зазвичай гучних звукових ударів, які призвели до заборони надзвукових польотів над землею в 1973 році.

План NASA включає політ X-59 над кількома населеними пунктами, щоб з’ясувати, як люди реагують на тихіший звуковий удар, який він видає, – якщо вони взагалі щось почують. Їхні відповіді будуть передані регулюючим органам, які потім розглянуть можливість написання нових правил для зняття заборони.

Коли це станеться, це стане ще однією історичною віхою у польоті, потенційно відкриваючи нову еру в авіаперевезеннях. NASA сподівається, що завдяки X-59 та його безшумній надзвуковій технології польоти зі швидкістю, що перевищує швидкість звуку, стануть доступними для всіх. Перший політ Х-59 намічено на початок 2023 року.

Програма QueSST передбачає створення технологій, які в перспективі дозволять знизити гучність надзвукових літаків. Завдяки цьому вони зможуть виконувати надзвукові польоти над населеною частиною суші, які сьогодні заборонені міжнародними правилами. Гучність X-59 планується знизити з допомогою планера такої аеродинамічної конструкції, при якій на поверхні літального апарату утворювалося б якомога меншу кількість ударних хвиль. При цьому ті хвилі, які будуть все ж утворюватися, повинні бути менш інтенсивними.

Згідно з проектом, демонстратор «тихого» надзвукового літака буде виконаний однодвигуневий. Довжина літального апарату складе 28,7 метра. Він отримає планер, фюзеляж і крило яке зовні нагадуює перевернутий літак. На X-59 встановлять звичайні вертикальний кіль і горизонтальні керма для маневрування на малій швидкості польоту. У числі інших конструкторських рішень, які дозволять зменшити гучність літака, – подовжена гостра носова частина, яка буде повністю загороджувати льотчикам передній огляд.

Крім перенесення термінів льотних випробувань, розробники зрушили і графік початку наземних відпрацювань. Вони розпочнуться влітку 2021 року. Незважаючи на перенесення, в NASA заявили, що в цілому програма буде реалізована відповідно до спочатку встановлених термінів. Зокрема, дані льотні випробування літака, які згодом дозволять виробити нормативну базу для надзвукової авіації, будуть передані Міжнародної організації цивільної авіації та Федеральному управлінню цивільної авіації США в 2027 році.