Електронні сигарети набирають популярність. Місце тютюнового диму в них займає пар, що містить нікотин і ароматизатори. Виробники стверджують, що цей пар менш шкідливий, ніж тютюновий дим. Однак це зовсім не означає, що він нешкідливий. Вчені виявляють все нові фактори, які роблять таке куріння небезпечним для здоров’я.

Цього разу дослідники зосередилися на речовинах, які надають пару “вейпів” приємний аромат.

“Дев’яносто дев’ять відсотків рідин для електронних сигарет ароматизовані. Для створення цих смакових характеристик компанії додають [в рідину] кілька хімікатів до досягнення “ідеального” смаку, – розповідає співавтор статті Лаура Александер (Laura Alexander) з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго. – Нами було виявлено, що ці хімічні речовини токсичні для легень. При вдиханні вони завдають шкоди легеням і впливають на рівень спеціальних білків, які допомагають підтримувати імунну систему організму”.

Дослідники взяли проби з дихальних шляхів 21 дорослої людини, регулярно “палячої” електронні сигарети, і провели аналіз слини. Виявилося, що у добровольців “не на місці” рівень важливих для роботи імунної системи білків цитокінів.

Потім біологи провели експерименти in vitro (“у пробірці”). Вони використовували клітини людських легенів, взяті у здорових добровольців. Ці клітини вчені обробляли екстрактом ароматизаторів електронних сигарет. Таким чином було перевірено десять хімічних сполук.

Виявилося, що майже всі вони шкодять клітинам. Ароматизатори викликали загибель клітин (некроз) і “клітинне самогубство” (апоптоз).

Крім того, ці речовини порушували роботу найважливіших імунних клітин легенів – альвеолярних макрофагів. У нормі ці клітини знищують вдихувані бактерії і виконують безліч інших важливих функцій. Однак після обробки ароматизаторами макрофаги вже не так ефективно протистояли мікробам. Крім того, вони почали виробляти білки, що провокують запальну реакцію.

Вчені виявили, що ароматизатори відрізняються за токсичністю. Найбільш шкідливими виявилися речовини з ароматом банана і шоколаду.

Експерти попереджають, що дія ароматизаторів для електронних сигарет має бути вивчена ретельніше. Можливо, слід обмежити діапазон ароматів і зосередитися лише на найбезпечніших варіантах. Зрештою, можна зрозуміти залежність від нікотину, але навряд чи хтось захоче, щоб його легені страждали тільки заради приємного аромату банана.