Однак у будь-якому разі політ у червні означатиме, що SpaceX вперше двічі зазнає Starship за пів року. Минулий запуск, нагадаємо, відбувся у березні. Він був успішніший за попередні, хоча всі завдання SpaceX реалізувати не вдалося. 

Маск також поділився новими якісними фотографіями корабля та прискорювача на стартовому майданчику. Якщо точніше, на одному зі знімків можна побачити відразу два кораблі.  

«Falcon 9 доставляє 23 супутники @Starlink на орбіту Флориди — це завершує наш 300-й успішний запуск!» SpaceX написав у дописі X, де поділився кількома фотографіями зльоту.

Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Землю приблизно через вісім хвилин після старту, успішно приземлившись на безпілотний корабель A Shortfall of Gravitas, який стояв в Атлантичному океані.

Згідно з описом місії SpaceX, це був 12-й запуск і посадка цього ракетного-носителя. Серед його попередніх польотів було сім інших місій Starlink. Верхній ступінь Falcon 9 продовжив переміщення 23 супутників Starlink на низьку навколоземну орбіту, розгорнувши їх там приблизно через 64,5 хвилини після старту. Запуск у неділю ввечері був другою частиною даблхедера Starlink: Falcon 9 також доставив партію Starlink з бази космічних сил Ванденберг у Каліфорнії рано вранці в неділю.

Транспортер-9 перевозив 90 корисних вантажів, розгорнутих протягом пів години, починаючи приблизно через 55 хвилин після зльоту, хоча підтверджень успішного розгортання кількох супутників спочатку не було. Ці корисні навантаження включали кілька орбітальних транспортних засобів, які пізніше розгорнуть свої супутники, довівши загальну кількість супутників на момент запуску до понад 110.

Замовником з найбільшою кількістю корисного навантаження на Transporter-9 стала Planet. На момент запуску у компанії було 36 кубічних апаратів Dove для обробки зображень під загальною назвою Flock 4Q. Він також здійснив політ Pelican-1, технічного демонстраційного супутника для майбутніх супутників Pelican і Tanager високої роздільної здатності та гіперспектральних зображень.

Інші оператори супутникового угруповання, які запускали супутники на Transporter-9, включають Spire, який керує угрупованням для збору погодних даних і даних відстеження суден, а також компанії, що працюють із радіолокаційними зображеннями із синтетичною апертурою, Iceye і Umbra. Набір супутників Spire включав три супутники для GHGSat для моніторингу парникових газів, один із яких є першим комерційним супутником для відстеження викидів вуглекислого газу.

Серед новачків на запуску був Foxconn, тайванський виробник електроніки, найбільш відомий виробництвом побутової електроніки, як-от iPhone від Apple. Компанія, також відома як Hon Hai Technology Group, включила до місії свої перші два Cubesat, Pearl-1H і Pearl-1C. Ці космічні апарати є «пілотним запуском як доказ концепції наших зусиль у сфері супутникового широкосмугового зв’язку LEO та наступного покоління за межами можливостей 5G», — сказав Джен-Мінг Ву з дослідницького інституту Hon Hai у заяві 6 листопада.

Два супутники Foxconn належать до майже трьох десятків супутників, запущених компанією Exolaunch, одним із кількох брокерів, що пропонують спільний доступ до супутників. Інші включають Maverick Space Systems, SEOPS і Momentus, які включали в місію п’ять супутників, але без одного з буксирів Vigoride.

D-Orbit, ще один великий користувач місій Transporter, здійснив політ ще одного буксира ION на Transporter-9. Два нові розробники орбітальних транспортних засобів, Exotrail і Impulse Space, відправили в місію свої перші буксири Spacevan-001 і Impulse-1.

Місії Transporter викликали бурхливу реакцію в комерційній космічній галузі. Оператори супутникового зв’язку та брокери запуску спільного транспорту вітали їх за надання регулярного та недорогого доступу до космосу, особливо коли є обмежені можливості від інших постачальників запуску.

«Я не можу недооцінити, наскільки важливою частиною індустрії NewSpace є місія Transporter», — зауважив Тодд Мастер, головний операційний директор Umbra, у соціальних мережах . «Є цілі підприємства, створені завдяки цьому, які не могли існувати 5 років тому».

Однак розробники малих ракет-носіїв стверджують, що місії Transporter підривають їхні бізнес-моделі, пропонуючи послуги запуску за набагато нижчою ціною за кілограм, ніж їхні транспортні засоби. Дехто зайшов так далеко, що звинуватив SpaceX у хижацькому ціноутворенні, стверджуючи, що компанія пропонує послуги із запуску транспортера за нижчою ціною.

«Вони потроху переймають те, чого здатні малі ракети-носії», — сказав Курт Блейк, колишній виконавчий директор компанії Spaceflight, що надає послуги з запуску, який зараз очолює комерційну космічну групу в юридичній фірмі Wilson Sonsini, під час Satellite Innovation. конференції минулого місяця в Маунтін-В’ю, Каліфорнія. Малі ракети-носії все ще можуть зайняти деякі ніші, стверджував він, «але ви повинні думати про це як про загрозу».

SpaceX продовжує відчувати високий попит на свої послуги Transporter. Система онлайн-бронювання компанії показує, що найраніша можливість для запуску на сонячно-синхронну орбіту в її місіях Transporter буде в жовтні 2025 року. У серпні компанія оголосила про нову серію місій спільного використання на орбітах середнього нахилу під назвою Bandwagon, які починаються з 2024 року. Найраніша доступна можливість для місій Bandwagon – листопад 2024 року.

Ви можете спостерігати за подією в прямому ефірі через обліковий запис SpaceX на X (раніше відомий як Twitter). Покриття почнеться приблизно за п’ять хвилин до старту.

Перший ступінь Falcon 9 повернеться на Землю для спроби посадки приблизно через 8,5 хвилин після запуску на безпілотному кораблі Just Read the Instructions, який буде розміщено в Атлантичному океані.

Відповідно до опису місії, це буде 11-й запуск і посадка першого ступеня цієї ракети. Тим часом планується розгортання 23 супутників Starlink з верхнього блоку Falcon 9 на низьку орбіту приблизно через 65 хвилин після старту.

Сьогоднішня місія стане 80-м орбітальним запуском SpaceX у 2023 році. Більшість цих польотів було присвячено створенню мегасузір’я Starlink, яке надає інтернет-послуги клієнтам у всьому світі. За даними астрофізика та супутникового трекера Джонатана Макдавелла, на цей час на низькій навколоземній орбіті працює понад 5000 супутників Starlink.

Останні запуски Starlink від SpaceX натякають на потенційні оновлення ракети Falcon 9

Останні запуски SpaceX Starlink суттєво відрізняються від тих, які ознаменували початок створення сузір’я. У перші дні часто включали 60 супутників Starlink за один запуск, що дозволяло SpaceX швидко створювати своє угруповання з тисяч маленьких інтернет-супутників. Однак за три роки роботи Starlink змінилися вимоги до супутників і користувачів, що змусило SpaceX оновити свою інтернет-мережу.

Крім того, SpaceX зробила велику ставку на ракету Starship, прив’язавши свої супутники другого покоління до надважкої ракети. Starship є найбільшою у світі ракетою з точки зору корисного навантаження, а супутники другого покоління SpaceX також значно більші за своїх попередників, що робить їх ідеальними.

Однак Starship наразі припинено, оскільки офіційні особи Федерального управління цивільної авіації (FAA) і Служби охорони рибних ресурсів і дикої природи (FWS) продовжують оцінювати стартовий майданчик Бока-Чіка для проведення ще одного пускового випробування. У результаті SpaceX була змушена покладатися на Falcon 9 для своїх супутників Starlink другого покоління, що обмежило здатність фірми запускати стільки супутників на низьку навколоземну орбіту (НОО), скільки було б можливо за допомогою більшої ракети.

За супутниками Starlink першого покоління послідували супутники Gen 1.5, які зменшили кількість супутників, запущених на Falcon 9, приблизно до 54 порівняно з попередніми 60. Потім SpaceX знову оновила супутники, і супутники Gen 2 збільшили кількість супутників. падіння з 54 до 21-22.

Сьогоднішній запуск Falcon 9 є першим із двох, запланованих зі східного та західного узбережжя США. Ракета вилетіла зі станції космічних сил Ванденберг у Каліфорнії рано вранці за місцевим часом із партією з 22 супутників Starlink на LEO. Невдовзі після запуску SpaceX підтвердила, що супутники були розгорнуті, і на момент публікації компанія зобов’язалася запустити Starlink із станції космічних сил на мисі Канаверал у Флориді. Його ракета Falcon 9 для запуску в Каліфорнії, здається, призначена для місій Starlink, оскільки вона має шість партій Starlink і супутник Агентства космічного розвитку.

За даними SpaceX, майбутній запуск Starlink запустить партію з 23 супутників. Це буде другий випадок, коли Falcon 9 облетів таку кількість супутників другого покоління, причому перший політ відбувся на початку цього місяця, 22 числа. Зміни, які дозволили запустити додатковий супутник Starlink за допомогою Falcon 9, є невизначеними, оскільки останні прямі трансляції SpaceX на X (раніше Twitter) надають мало інформації про вагу корисного навантаження чи продуктивність.

SpaceX встановила новий рекорд із Falcon 9 у січні, коли запустила корисний вантаж Starlink вагою 17 400 кілограмів. Цей запуск стосувався супутників Starlink v1.5, і з того часу SpaceX зробила кілька оновлень Falcon 9. Одне з таких оновлень було оприлюднено в травні, зазначивши, що підвищення продуктивності Falcon 9 дозволило йому посадити ракету на землю для усіх майбутні місії з екіпажем. Джерело