Дизайн і функціональність

Перший конкретний звіт про намір Apple випустити нову модель HomePod з дисплеєм надійшов від аналітика Apple Мін-Чі Куо в березні 2023 року. Він сказав, що пристрій матиме 7-дюймовий дисплей, поставлений китайською Tianma.

У жовтні 2023 року витік інформації та колекціонер прототипів Apple, відомий як «Косутамі», поділився інформацією про майбутню модель HomePod з РК-дисплеєм. Пристрій, як стверджується, матиме практично ідентичний дизайн другого покоління ‌HomePod‌, але з великим РК-сенсорним екраном у верхній частині замість світлодіодної матриці, яка використовується на всіх моделях ‌HomePod‌ на сьогодні.

Пізніше це повідомлення було підтверджено іншими джерелами, які додали, що модель знаходиться в активній розробці під кодовою назвою «B720». Код у tvOS 17, очевидно, свідчить про те, що Apple Music і Apple Podcasts є одними з перших програм, які переписуються, щоб бути сумісними з новим дисплеєм, який показуватиме розмиту анімацію на основі кольорів обкладинки альбому під час відтворення пісні чи подкасту. Екран також потенційно може відображати важливі сповіщення.

У грудні Косутамі поділився додатковими зображеннями прототипу пристрою, показуючи вигнутий, опуклий РК-екран для відображення вмісту вгорі.

Чіп

Існує також потенціал для нового чіпа. ‌HomePod‌ 2023 року містить чіп S7, той самий чіп, який використовувався в Apple Watch Series 7 2021 року. Незважаючи на появу чіпа S8 наприкінці 2022 року в Apple Watch Series 8, Apple Watch Ultra та другому поколінні Apple Watch SE, Apple обрала використовувати чіп S7.

Останні моделі Apple Watch від Apple оснащені чіпом S9, який значно потужніший, ніж усі його попередники, оскільки базується на A15 Bionic. Багато запитів Siri обробляються локально, а це означає, що покращений чіп може покращити швидкість реагування. S9 також може відкрити можливість для запитів, пов’язаних зі здоров’ям і фітнесом, але точний чіп, який використовуватиме пристрій, невідомий.

Додаткові можливості

Дисплей ‌‌HomePod‌‌ наступного покоління може сприяти більш глибокій інтеграції з іншими апаратними продуктами Apple, вважає Куо. Наприклад, новий ‌HomePod‌, ймовірно, може запровадити досвід Handoff з нижчою затримкою за допомогою чіпа Ultra Wideband другого покоління, який використовується в iPhone 15 та iPhone 15 Pro.

Він також може рекламувати покращене звукове обладнання та мікрофони, а також оновлення специфікацій, наприклад підтримку Wi-Fi 6E.

Дата випуску

У своєму оригінальному звіті за березень 2023 року Куо сказав, що новий ‌HomePod‌ буде запущений у першій половині 2024 року. На цей час немає конкретних чуток про будь-які інші нові повнорозмірні HomePods. Тим часом Куо заявив, що Apple почне масові поставки другого покоління HomePod mini у другій половині 2024 року.

Незрозуміло, чи буде сенсорний ‌HomePod‌ прямою заміною ‌HomePod‌ другого покоління чи новою пропозицією високого класу в лінійці, але це може бути незабаром, перш ніж ми дізнаємося напевно. Вважається, що в довгостроковій перспективі Apple переосмислює свою стратегію розумного дому і, як повідомляється, працює над комбінованим пристроєм Apple TV і HomePod, а також ‌HomePod‌ з екраном, встановленим на робототехнічній руці.

Останні новини від IT Home стверджують, що Apple отримала технічний патент на свій HomePod від Управління торгових марок і патентів США (USPTO). Патентний ескіз показує, що до HomePod додано камеру, яка надає користувачам легший контроль над своїми розумними домашніми пристроями. Згідно з описом патенту, призначення камери не для відеодзвінків або моніторингу безпеки, а для розпізнавання обличчя для ідентифікації людини в кімнаті, яка робить запит на HomePod. На основі запиту користувача HomePod забезпечує персоналізований і спрощений контроль над його розумними домашніми пристроями.

Apple визнає, що запам’ятовування назв кількох пристроїв може бути проблемою для користувачів, і їхній патент спрямований на спрощення процесу, дозволяючи користувачам видавати команди на кшталт «увімкни це світло», за допомогою камери, яка визначає світло, яке потрібно активувати. на основі погляду користувача. Автоматизація цієї простої функції дозволить Homepod відрізнятися від інших розумних колонок у сегменті. Крім того, варто зазначити, що це все ще патент, тому може пройти деякий час, перш ніж Apple вирішить включити це в майбутній HomePod.

Інформацію опублікував редактор Марк Гурман, який заявив, що відстрочка випуску пристрою дозволить Apple направити свій бюджет на дослідження та розробки інших проєктів, такі як гарнітури змішаної реальності та інші пристрої, що носяться.

Гурман заявив, що ця стратегія допомогла Apple у нестабільній економічній ситуації уникнути масових звільнень та скорочення витрат, від яких постраждали інші технологічні компанії, такі як Amazon, Microsoft, Google та інші. Також Apple зробила й інші заходи, щоб уникнути звільнень, включаючи відстрочку виплати бонусів корпоративним командам, призупинення найму для певних команд, контроль бюджетів тощо.

Нова колонка дуже схожа на оригінальну HomePod, випуск якої Apple припинила 2021 року, але з деякими змінами. Наприклад, було збільшено сенсорну поверхню, кількість високочастотних динаміків скоротилося з семи до п’яти, а мікрофонів — із шести до чотирьох. Серед нових функцій – підтримка Matter для розумного будинку. 

Оглядачі відзначають, що загалом друге покоління HomePod звучить дуже схоже на перше, хіба що в деяких сценаріях звук нової моделі відчувається трохи краще. Здебільшого журналісти та блогери сходяться на думці, що звук нової колонки сподобається тим, кому подобався звук оригінальної моделі. 

З точки зору апаратного забезпечення є п’ять твітерів, низькочастотний динамік і масив з чотирьох мікрофонів. Це трохи відрізняється від оригінального HomePod, у якого для початку було сім твітерів, але якість така ж чудова. Не помиляйтеся, що HomePod другого покоління звучить фантастично.  

На середніх частотах ви отримуєте деталізований, чіткий і кришталево чистий вокал, а на нижніх частотах HomePod дає багато басів. Він прекрасний і глибокий для свого розміру, але водночас пропонує експресію. Він не такий басовитий, як Sonos Five, який є більшим і дорогим динаміком, і HomePod, можливо, трохи менш чисто звучить у середньому діапазоні при відтворенні таких треків, як Rumble Skrillex, в порівнянні з Five, але в цілому він все ще дуже вражає  Pocket-lint 

Щодо решти, журналісти відзначили покращені можливості Siri, хоча претензії до голосового асистента все одно є.   Загалом саме як акустична система нова модель змінилася дуже мало, а нові функції, включаючи підтримку Matter для розумного будинку, потрібні вже не всім. Зате, нагадаємо, HomePod другого покоління коштує менше оригіналу на старті.