Перспективний літак п’ятого покоління розробляли у рамках програми Advanced Tactical Fighter, яку ініціювали у 1980-х роках. Перший передсерійний зразок F-22 піднявся у повітря 1994 року – після розпаду СРСР. Тож витрати на програму скоротили, що призвело до затримок. Перша бойова частина Військово-повітряних сил США повністю перейшла на F-22 у 2004 році.

Зазначається, що у військах літак визнали проблемним. У пілотів розвивався «кашель Раптора» через конструкцію висотно-компенсуючого костюма, який стискав грудну клітину, а високі вимоги до технічного обслуговування F-22 призводили до низьких показників готовності.

“Деякі з найбільш серйозних проблем з F-22 стосувалися його авіоніки, оскільки комп’ютерна архітектура винищувача була фактично застарілою на момент його надходження на озброєння через дуже тривалі затримки в програмі“, – пише автор публікації. F-22 не може обмінюватися інформацією з іншими підрозділами винищувачів, а відсутність нашлемної системи індикації знижує ефективність застосування зброї великої дальності.

Про ці плани заявив начальник штабу ВПС генерал Чарльз Браун. Зараз на службі у ВПС стоять шість типів винищувачів: F-22 Raptor, F-15C/D Eagle, F-15E Strike Eagle, F-15EX, F-35 Joint Strike Fighter і F-16 Fighting Falcon.

Що стосується конкретно F-22, то у ВПС США їх налічується 186 штук. Літакам в середньому по 12 років. Однак у них виявляється багато технічних проблем, тому боєготовність даних винищувачів не можна назвати високою.

Варто зазначити, що у нової ідеї є критики. Вони кажуть, що скорочувати парк бойових літаків неприпустимо. Не виключено, що F-22 замінять якимось іншим літаком.