Про запуск проекту, присвяченого розробкам, які потенційно доможуть сільському господарству, компанія X заявила ще в минулому році: в завдання проекту тоді входило підтримання фермерства та розробка технологічних рішень для ефективного вирощування злакових культур. З тих пір про проект більше нічого не було відомо, але в цей понеділок фахівці X оголосили про його офіційний запуск.

Проект отримав назву Mineral, а цілі його залишилися тими ж: за підрахунками дослідників компанії, в найближчі 50 років людству, з урахуванням темпу росту популяції і змін клімату, необхідно буде вирощувати в кілька разів більше сільськогосподарських культур, ніж за останні 10 тисяч років. Сучасні технології можуть в цьому допомогти: компанія має намір використовувати датчики, які будуть стежити за ростом і станом окремих рослин, використанням пестицидів і змінами навколишнього середовища, що значно допоможе фермерствам.

Перший продукт, представлений компанією, – сільськогосподарська робовізок, основне завдання якого – контроль росту і стану окремих рослин. За допомогою камери і системи комп’ютерного зору візок може аналізувати окремі плоди: так, дослідники вже протестували програму, яка вміє розпізнавати окремі соєві стручки, приблизно підраховувати кількість бобів в них і звітувати про стан рослини. 

Крім того, робовізок оснащений GPS-трекером, що дозволяє йому отримувати дані щодо місцевості. З урахуванням того, що робот також зможе стежити за станом грунту і навколишнього середовища, він буде оснащений термометром і датчиком вологості. Заряджається робовізок за допомогою сонячних батарей.

Поки що сам візок знаходиться на стадії прототипу, але дослідники X повідомили, що вже встигли випробувати його в роботі на полуничних полях в Каліфорнії і на соєвих – в Іллінойсі. Про вихід пристрою на ринок нічого невідомо, але розробники планують зробити пристрій в декількох комплектаціях і розмірах – в залежності від потреб окремих фермерів.