22 березня компанія NVIDIA опублікувала методирозробки RTX Global Illumination (RTXGI). З їх допомогою розробники ігор і дизайнери можуть використовувати можливості трасування променів для створення глобального освітлення з безліччю відображень. Багатьох розробників обрадує той факт, що RTX Global Illumination SDK не дуже вимоглива до продуктивності ПК.

RTXGI підтримує будь-які графічні процесори з підтримкою DXR (трасування променів DirectX) і, по завіреннях виробника, є ідеальним засобом для впровадження переваг трасування променів в ігри та програми.

Розробники ігор отримають можливість працювати з повністю керованою структурою даних, яка підтримує будь-які моделі матеріалів і освітлення. SDK надає оптимізовані макети пам’яті і обчислювальні шейдери, підтримку декількох систем координат, а також можливість створення умов, при яких події в движку гри або ігровому процесі будуть викликати зміни освітлення.

Моделлера зможуть значно прискорити робочий процес завдяки можливості змінювати характеристики освітлення в режимі реального часу. Відпаде необхідність в УФ-параметризації або блокіратор зондів. SDK запропонує можливості автоматичного розміщення зондів і динамічний контраст і підсилення продуктивності.

Провідні технологічні гіганти активно скуповують стартапи, що працюють в сфері штучного інтелекту (ІІ). За даними компанії CB Insights, в 2019 році було укладено рекордну кількість угод з купівлі ІІ-розробників — 231. Це в 5,5 рази більше, ніж в 2014-му, коли була поглинена 42 таких стартапу.

Найбільше ІІ-компаній придбала корпорація Apple: з 2010 року вона додала в свій актив два десятка фірм. На другому місці Google (14), а далі йдуть Microsoft (10), Facebook (8), Intel (8) і Amazon (7).З 2010 року найбільші технологічні компанії США поглинули більше 60 ІІ-стартапів, дані CB Insights
З 2010 року найбільші технологічні компанії США поглинули більше 60 ІІ-стартапів, дані CB Insights

Федеральна торгова комісія США (Federal Trade Commission, FTC), стурбована подібною активністю і зростаючою потужністю ІТ-гігантів, в лютому 2020 року ініціювала розслідування з приводу покупок, здійснених в минулому корпораціями Alphabet, Amazon, Apple, Facebook і Microsoft. Регулятор перевірить угоди, раніше не потрапили в поле зору антимонопольних органів, на предмет можливих порушень правил конкуренції.

Тим часом, приводи для тривоги в нинішньому бумі поглинань бачать і самі учасники ІІ-галузі. Які саме, з’ясували в агентстві Bloomberg.

ІІ-стартапи привабливі для поглинання не тільки через перспективних технологій, але цінних кадрових ресурсів. Професіонали в області машинного і глибинного навчання сьогодні у великому дефіциті, і за таких фахівців ведуть боротьбу багато компаній, причому не тільки зі сфери ІТ.

У 2013 році в результаті покупки компанії DNNResearch, в команду Google перейшов провідний фахівець в області нейронних мереж Джеффрі Хінтон (Geoffrey Hinton), якого деякі називають «хрещеним батьком ІІ». У 2014 році Google «відхопила» британський стартап DeepMind разом з його главою Демісом Хассабісом (Demis Hassabis). Він відомий, як розробник ІІ-програми, яка перемогла найсильнішого гравця в Го (вважається найскладнішою стратегічної грою).

Зростання числа угод в ІІ-сфері викликає побоювання, оскільки найбільші ІТ-корпорації фактично захоплюють кращі уми в цій найважливішій для всього світу області

Зростання числа угод в ІІ-сфері викликає побоювання, оскільки найбільші ІТ-корпорації фактично захоплюють кращі уми в цій найважливішій для всього світу області, від якої в майбутньому буде залежати подальший розвиток обчислювальних технологій, глобальна конкурентоспроможність і навіть військову перевагу.

«Коли все зосереджено в руках декількох компаній, конкурувати з ними буде по-справжньому важко», — попереджає Дієго Оппенгеймер (Diego Oppenheimer), генеральний директор американської компанії Algorithmia, що створила торговий майданчик для продажу алгоритмів машинного навчання.

Інше міркування, яке може штовхати технологічних гігантів до покупки невеликих ІІ-фірм — це усунення потенційних конкурентів, вважає Фредерік Лорін (Frederic Laurin), директор по партнерству відомої дослідницької лабораторії в області глибинного навчання Mila, розташованої в Монреалі.

У схожому ключі висловився і Шон Гурлі (Sean Gourley), гендиректор компанії Primer AI, зайнятої машинним навчанням.

«Якщо великі технологічні компанії скуповуватимуть все [ІІ-стартапи], вони таким чином позбудуться від майбутніх конкурентів і отримають шанс вийти переможцями. Це просто ганьба. Ми щось втратили. Якщо раніше в цій галузі були різні підходи, то тепер залишилося лише те , що вибирають ці більші компанії «, — поскаржився Гурлі.

Часом поглинання більшою компанією — це найкращий з наявних у невеликої фірми варіантів

Однак, часом, поглинання більшою компанією — це кращий, з наявних у невеликої фірми, варіантів. Наприклад, якщо стартап створив перспективну технологію, але не може перетворити її в реальний бізнес. Приєднання до більшої компанії може забезпечити більшу аудиторію для ідей стартапа і дати їй більше ресурсів для прискорення розробки продуктів. Крім того, Google і Facebook у своєму розпорядженні великими масивами даних, які необхідні для тренування моделей штучного інтелекту.

«Отримати фінансування для ІІ-стартапу неважко, або, по крайней мере, так було. Набагато легше, ніж перетворити ідею в дохід. Тому нерідко вихід з бізнесу перетворюється в угоду по його продажу», — пояснив ІІ-розробник Бабак ходжат (Babak Hodjat ), який створив природно-мовної інтерфейс, який ліг в основу цифрового асистента Apple Siri. У 2019 фахівець продав частину свого ІІ-компанії Sentient Technologies корпорації Cognizant Technology Solutions, що спеціалізується на наданні ІТ-послуг і аутсорсингу.

Ще одна причина, по якій ІІ-стартап погоджується на поглинання більшою компанією — це вартість обчислювальних потужностей. Моделі штучного інтелекту стають все більш складними, і потрібно витрачати чималі гроші на оренду хмарних сервісів, необхідних для тренування і роботи алгоритмів. Нерідко стартапи звертаються до своїх конкурентів Amazon, Microsoft і Google, домінуючим хмарними провайдерами.

Втім, деякі перспективні ІІ-компанії все ж залишаються незалежними. Також на ринку постійно з’являються нові фірми. За даними CB Insights, тільки за минулий рік було скоєно 2235 угод щодо інвестування венчурного капіталу в ІІ-стартапи на загальну суму 26,6 мільярда доларів. Також дослідники нарахували 24 ІІ-компанії, вартість яких оцінюється більш ніж в 1 мільярд доларів.

За минулий рік було скоєно 2235 угод щодо інвестування венчурного капіталу в ІІ-стартапи на загальну суму 26,6 мільярда доларів

Один з таких успішних прикладів — платформа для об’єднання аналітичних даних Databricks, серед клієнтів якої значаться Cisco, HP Inc. і ViacomCBS. Вартість цієї фірми на сьогоднішній день оцінюється більш ніж в 6 мільярдів доларів.

Але іншим незалежним ІІ-стартапам доводиться нелегко. Наприклад, труднощі переживає заснована в 2013 році компанія Clarifai, що розробляє інструменти розпізнавання зображень і відео. За даними поінформованих джерел, в 2019 році їй довелося скоротити приблизно 20 відсотків свого персоналу. У самій Clarifai не відповіли на запит Bloomberg про коментарі. Джерело

Нетипичный для отрасли спад количества абонентов говорит о том, что кризис, возникший в Китае вследствие пандемии коронавируса, ударил даже по тем компаниям, которые предоставляют первостепенные услуги. Китайские операторы сотовой связи сообщают о значительном снижении количества активных пользователей, в связи с тем, что вызванный эпидемией коронавируса кризис существенно снизил деловую активность в стране.

Крупнейший в мире оператор мобильной связи China Mobile Ltd. впервые показал в отчёте отрицательную динамику. Такого не случалось с 2000 года, когда компания начала публиковать ежемесячные отчёты. Число абонентов China Mobile сократилось более чем на 8 миллионов за первые два месяца этого года. Серьёзные потери понесли и другие операторы: абонентская база China Telecom Corp. сократилась на 5,6 миллионов абонентов, а в сети China Unicom Hong Kong Ltd. пользователей стало меньше на 1,2 миллиона.

Отчасти спад мог быть вызван оттоком приезжих работников, которые перестали пользоваться услугами операторов после того, как коронавирус помешал им вернуться на работу после лунного нового года.

На фоне этих данных акции China Mobile упали на 2,1 %, China Telecom — на 4,5 %, а China Unicom — на 3,9 %. Несмотря на то, что такой спад количества абонентов нетипичен, он не сильно повлиял на их общее количество, которое для трёх операторов составляет 1,6 миллиарда пользователей. China Mobile заявила, что коронавирус отрицательно сказывается и на развёртывании сетей 5G. Впрочем, с этого месяца ситуация должна улучшиться, поскольку китайские предприятия начинают возобновлять свою работу.

Вследствие требований правительства к повышению качества предоставляемых услуг и снижению тарифов чистая прибыль China Mobile в 2019 году снизилась на 9,5 %. Представитель компании заявил, что по предварительным подсчётам прибыль в этом году останется на прежнем уровне, и снижение числа абонентов не окажет заметного влияния на этот показатель.

Китайская компания Huawei объявила о том, что её фирменный графический интерфейс EMUI 10, построенный на основе программной платформы Android 10, распространён более чем на 100 млн устройств. Несмотря на то, что графическая оболочка появилась только осенью прошлого года, производитель успел распространить её на большое количество устройств по всему миру.

Напомним, оболочка EMUI 10 была представлена в сентябре 2019 года вместе с флагманскими смартфонами Huawei Mate 30, а позднее она получила более широкое распространение. За последние несколько месяцев разработчики из Huawei активно создавали версии EMUI 10 для разных смартфонов. К настоящему времени оболочка доступна обладателям 33 моделей смартфонов китайского технологического гиганта.EMUI 10 предоставляет уникальный пользовательский интерфейс, который предлагает немало функций, основанных на передовых технологиях, разработанные специалистами Huawei. Помимо общесистемных улучшений интерфейса, разработчики сделали его более плавным и удобным в использовании. Одно из самых заметных нововведений касается улучшения взаимосвязи между разными устройствами Huawei. Например, EMUI 10 позволяет одновременно работать на смартфоне и ноутбуке, используя для этого клавиатуру и мышь, а также с лёгкостью переносить файлы с одного экрана на другой.

В настоящее время разработчики продолжают адаптировать графический интерфейс EMUI 10 для того, чтобы распространить его на ещё большее количество смартфонов компании.