Частки речовини 900-метрового небесного тіла, що доставлені на Землю, зберегли пам’ять не тільки про його міжпланетні подорожі, а й про те, як з’явилися самі планети. З того часу, як у 2020 році японський зонд «Хаябуса-2» скинув на Землю капсулу з ґрунтом астероїда Рюгу, почалося розслідування міжпланетних масштабів. З’ясувалося, що всього п’ять грамів речовини на вигляд звичайної сірої брили в космосі можуть допомогти відновити картину подій за останні 4,5 мільярда років.

Рюгу обертається навколо Сонця і під час кожного обороту перетинає орбіти Землі та Марса. За своєю структурою він пухкий. Як кажуть планетологи, це просто купа зібраних разом гравітацією дрібного каміння. Для таких тіл навіть вигадали термін — rubble pile, «купа щебеню».

Дослідники припускають, що Рюгу перебрався до наших країв з Головного поясу астероїдів, розташованого між Марсом і Юпітером, і саме там провів більшу частину життя. Але «народився» він, схоже, ще далі — десь на околицях Сатурна, а може, навіть Урана чи Нептуна.

Вже за чорним кольором доставлених піщинок стало ясно, що Рюгу багатий на вуглецю. Потім у його речовині знайшли цілий набір різноманітної органіки, зокрема амінокислот, які мали утворитися у присутності води. У всьому цьому він схожий на метеорити рідкісного та вкрай цікавого типу – Сl-хондрити. Вчені впевнені, що тіла з таким хімічним складом не могли сформуватися за температур вище плюс 50 градусів Цельсія, для цього потрібно було перебувати досить далеко від Сонця. До того ж ґрунт Рюгу дуже дрібнозернистий, а в найближчих околицях нашого світила через нагрівання утворюються частинки набагато більших розмірів.

Астрономи дійшли висновку, що астероїд спочатку був частиною більшого, багатого на воду батьківського тіла десь у зовнішній Сонячній системі. Потім воно зіткнулося з якимось іншим, і з купи уламків вийшло те, що вийшло.

Тепер у цьому сценарії з’являється ще один епізод: розповідь про те, що було ще до початку подорожі до Рюги. Вчені з Массачусетського технологічного інституту (США) разом із колегами з різних країн розповіли, що в астероїді «записано літопис» про народження планет Сонячної системи. У статті для видання AGU Advances вони повідомили, що виміряли напруженість магнітного поля частинок Рюгу і виявили, що в його «рідному краю» на зорі Сонячної системи магнітне поле навколишнього середовища було слабким — менше 15,8 мікротесла.

Це ще одне доказ того, що астероїд прибув здалеку. Раніше планетологи порівнювали магнітне поле багатьох метеоритів, що впали на Землю, які явно сформувалися у внутрішній Сонячній системі. Виявилося, що поблизу зірки набагато сильніше електромагнітне поле. Магнетизм відіграв важливу роль у формуванні планет: він впливав на розподіл речовини в протопланетному диску та допомагав утворенню в ньому згустків — майбутніх світів. На думку планетологів, на «батьківщині» астероїда Рюгу воно було хоч і порівняно слабким, але все ж таки прийнятним для того, щоб там з’являлися планети.

Китайський марсохід знайшов нові докази на підтримку теорії про те, що Марс колись був домом для величезного океану, в тому числі простеживши деяку стародавню берегову лінію, де колись могла хлинути вода, йдеться в дослідженні в четвер. Теорія про те, що океан покривав майже третину Червоної планети мільярди років тому, була предметом дебатів між вченими протягом десятиліть, і один сторонній дослідник висловив деякий скептицизм щодо останніх знахідок.

У 2021 році китайський марсохід Zhurong приземлився на рівнині в регіоні Утопії північної півкулі Марса, де раніше були помічені сліди стародавньої води. З того часу він досліджує червону поверхню, і деякі нові висновки місії були виявлені в новому дослідженні в журналі Nature. Провідний автор дослідження Бо Ву з Політехнічного університету Гонконгу повідомив AFP, що навколо місця посадки Zhurong були помічені різноманітні особливості, які вказують на те, що в минулому був океан, у тому числі «конуси з ямками, багатокутні жолоби та вигравовані потоки».

Попередні дослідження показали, що подібні до кратерів ямчасті конуси могли походити від грязьових вулканів і часто утворюватися в районах, де була вода або лід. Згідно з дослідженням, інформація з марсохода, а також супутникові дані та аналіз на Землі також свідчать про те, що поблизу цього району колись була берегова лінія.

Команда дослідників підрахувала, що океан утворився внаслідок повені майже 3,7 мільярда років тому. Потім океан замерз, витравивши берегову лінію, перш ніж зникнути трохи 3,4 мільярда років тому, згідно з їхнім сценарієм.

Бо підкреслив, що команда «не стверджує, що наші знахідки остаточно доводять, що на Марсі був океан». Такий рівень достовірності, ймовірно, вимагатиме місії, щоб повернути деякі марсіанські камені на Землю для ближчого вивчення.

Узбережжя постійно змінюється

Бенджамін Карденас, вчений, який проаналізував інші докази марсіанського океану, сказав AFP, що «скептично» ставиться до нового дослідження. Він вважав, що дослідники недостатньо врахували, наскільки сильний марсіанський вітер обдув осадові відкладення та зносив скелі за останні кілька мільярдів років.

«Ми схильні думати, що Марс не дуже активний, як Місяць, але він активний!» сказав Карденас з Університету штату Пенсільванія в Сполучених Штатах.

Він вказав на минулі
дослідницькі дослідження, які припустили, що «навіть повільні темпи марсіанської ерозії» знищать ознаки берегової лінії протягом такого тривалого періоду. Бо визнав, що вітер міг зносити деякі скелі, але сказав, що вплив метеорів, що вдаряються на Марс, також може «час від часу виривати підземні породи та осад на поверхню».

Хоча загальна теорія залишається спірною, Карденас сказав, що він схильний «вважати, що на Марсі був океан». З’ясування правди може допомогти розкрити ще більшу таємницю: чи єдина Земля в Сонячній системі здатна приймати життя.

«Більшість вчених вважають, що життя на Землі виникло або під океаном, де гарячі гази та мінерали з підповерхні потрапляли на морське дно, або дуже близько до поверхні розділу води та повітря, у маленьких приливних басейнах», — сказав Карденас. «Отже, докази існування океану роблять планету більш гостинною».

Китайський марсохід знайшов нові докази на підтримку теорії про те, що Марс колись був домом для величезного океану, в тому числі простеживши деяку стародавню берегову лінію, де колись могла хлинути вода, йдеться в дослідженні в четвер. Теорія про те, що океан покривав майже третину Червоної планети мільярди років тому, була предметом дебатів між вченими протягом десятиліть, і один сторонній дослідник висловив деякий скептицизм щодо останніх знахідок.

У 2021 році китайський марсохід Zhurong приземлився на рівнині в регіоні Утопії північної півкулі Марса, де раніше були помічені сліди стародавньої води. З того часу він досліджує червону поверхню, і деякі нові висновки місії були виявлені в новому дослідженні в журналі Scientific Reports.

Провідний автор дослідження Бо Ву з Політехнічного університету Гонконгу повідомив AFP, що навколо місця посадки Zhurong були помічені різноманітні особливості, які вказують на те, що в минулому був океан, у тому числі «конуси з ямками, багатокутні жолоби та вигравовані потоки».

Попередні дослідження показали, що подібні до кратерів конуси з ямками могли походити від грязьових вулканів і часто утворюватися в районах, де була вода або лід. Згідно з дослідженням, інформація з марсохода, а також супутникові дані та аналіз на Землі також свідчать про те, що поблизу цього району колись була берегова лінія.

Команда дослідників підрахувала, що океан утворився внаслідок повені майже 3,7 мільярда років тому. Потім океан замерз, витравивши берегову лінію, перш ніж зникнути трохи більше 3,4 мільярда тому, згідно з їхнім сценарієм. Бо підкреслив, що команда «не стверджує, що наші знахідки остаточно доводять, що на Марсі був океан». Такий рівень достовірності, ймовірно, вимагатиме місії, щоб повернути деякі марсіанські камені на Землю для ближчого вивчення.

Узбережжя постійно змінюється

Бенджамін Карденас, вчений, який проаналізував інші докази марсіанського океану, сказав AFP, що «скептично» ставиться до нового дослідження. Він вважав, що дослідники недостатньо врахували, наскільки сильний марсіанський вітер обдув осадові відкладення та зносив скелі за останні кілька мільярдів років.

«Ми схильні думати, що Марс не дуже активний, як Місяць, але він активний!» сказав Карденас з Університету штату Пенсільванія в Сполучених Штатах.

Він вказав на минулі дослідження моделювання, які припустили, що «навіть повільні темпи марсіанської ерозії» знищать ознаки берегової лінії протягом такого тривалого періоду. Бо визнав, що вітер міг зносити деякі скелі, але сказав, що вплив метеорів, що вдаряються на Марс, також може «час від часу виривати підземні породи та осад на поверхню».

Хоча загальна теорія залишається спірною, Карденас сказав, що він схильний «вважати, що на Марсі був океан». З’ясування правди може допомогти розкрити ще більшу таємницю: чи єдина Земля в Сонячній системі здатна приймати життя.

«Більшість вчених вважають, що життя на Землі виникло або під океаном, де гарячі гази та мінерали з під поверхні потрапляли на морське дно, або дуже близько до поверхні розділу води та повітря, у маленьких приливних басейнах», — сказав Карденас.