Затоплений вулкан виділяє гарячу рідину глибоко під морем біля тихоокеанського узбережжя Канади, а тисячі яєць схожі на равіолі на його вершині. Екіпаж глибоководної експедиції Північно-Східної частини Тихого океану 2023 року надав захоплююче підсумкове відео своєї унікальної наукової експедиції до підводного вулкана, який вважався згаслим.

Повідомляється, що відео містить перші живі кадри тихоокеанського білого ковзана (Bathyraja spinosissima), який відкладає яйце. Крім того, тут є рідкісний і захоплюючий розплідник восьминігів , де восьминіг захищає своїх малюків від королівських крабів.

«Наша експедиція була безпрецедентною», — зазначила у відео морський біолог Шерісс Дю Пріз з відділу рибальства та океанів Канади та її команда . «Відкриття, які ми зробили, і наші особисті зустрічі з глибоководними тваринами залишили нас безмовними». Глибоке море Британської Колумбії (БК) є домом для рідкісної, неймовірної концентрації трьох дивовижних екосистем – підводних гір, гідротермальних джерел і холодних джерел – через надзвичайно малі, активні та прибережні тектонічні плити.

Життя в усіх трьох гарячих точках глибоководного біорізноманіття Британської Колумбії було вперше досліджено науковою експедицією на глибині до 3200 метрів (10 500 футів), що призвело до виявлення та документування «ніколи раніше небаченої поведінки».

Важливою причиною для експедиції була підтримка рішень щодо збереження пропонованої морської заповідної території під назвою Tang.ɢ̲wan · ḥačxʷiqak · Tsig̱is . Назва є поєднанням слів різних корінних народів, які наглядатимуть за морською заповідною територією у співпраці з урядом Канади:

• — Tang.ɢwan (фонетичне написання: Tung – Gwun, де G – дзвінкий увулярний стоп) – це слово хайда, що означає «глибокий океан».
• — ḥačxwiqak (фонетичне написання: huch/khwi/kuk) — це слово з нуу-ча-нулт і пачідахт, що означає «найглибша частина океану».
• — Tsig̱is (фонетичне написання: tsee-geese) — це слово кваціно, яке стосується «монстра безодні»

Команда передбачала холодну воду біля підводної гори, яка височіє на 1100 метрів (3600 футів) над морським дном, але, на їх подив, вона викидала теплу воду і була вкрита коралами.

Тепло та мінерали в рідині означають, що морські виробники можуть процвітати, створюючи локальну харчову мережу, яка може підтримувати різноманітність організмів у холодних, безпросвітних глибинах океану.

Ще більшою несподіванкою для вчених було виявлення тихоокеанського білого ковзана, який гніздився на вершині, на глибині 1,5 кілометрів (майже однієї милі) під поверхнею.

«Ми були приголомшені, виявивши докази гідротермальних вентиляційних каналів на підводній горі, що забезпечує теплішу воду на глибину, — сказала команда , — що, ймовірно, сприяє успішному виношування яєць ската».

Один із найглибших видів скатів, B. spinosissima , зустрічається на глибині від 800 до 2906 метрів (2600 і 9500 футів). Самки можуть досягати 2 метрів у довжину, а їх великі прямокутні яйця схожі на равіолі.

Розплідник ковзанів підводної гори був укритий великими 0,5-метровими яйцями, сказав Дю Пріз Саші Паре з Live Science , їх, можливо, мільйон.

Яйцеклітини B. spinosissima були виявлені вченими в 2018 році біля гідротермальних джерел у Галапагоському морському заповіднику, що свідчить про те, що матері B. spinosissima скористалися високими температурами для природного висиджування своїх макаронних яєць, можливо, прискоривши появу малюків.

Ви не можете звинувачувати ковзанів у тому, що вони хочуть швидше познайомитися зі своїми дітьми – деякі види глибоководних ковзанів мають інкубаційний період до 3,5 років. Підводна гора, вкрита яйцями, наразі не захищена та може бути під загрозою через риболовлю, тому дослідники стежитимуть за нею. Океан — це неймовірне місце, і, як завжди, підводні екосистеми та надзвичайні тварини, які в них живуть, продовжують захоплювати нас.

Одним із дивовижних мешканців морського світу є “безсмертна медуза”, так звана через свою потенційну здатність жити нескінченно. За даними вчених, деякі з цих маленьких напівпрозорих створінь плавали задовго до зникнення динозаврів близько 66 мільйонів років тому.

Можливо, здається, вигадкою, але здатність прожити стільки років пов’язана з біологією — принаймні цей цікавий вид. Коли “безсмертна медуза” (Turritopsis dohrnii) старіє або отримує ушкодження, вона може уникнути смерті, повернувшись до стадії дитячого поліпа. Для цього вона поглинає свої щупальця і ​​перетворюється на скупчення недиференційованих клітин на морському дні.

Таким чином, з цих молодих поліпів можуть відростати нові дорослі форми, кожна з яких менша, ніж палець людини. І, що ще дивніше, ці зрілі нащадки цілком генетично ідентичні поліпу. Зворотний життєвий цикл приніс гідрозоям прізвисько “желе Бенджаміна Баттона” на честь вигаданого персонажа Френсіса Скотта Фіцджеральда, який народжується старим і вмирає молодим.

Ця істота вперше була описана вченими в 1883 році, але тільки через сторіччя експерти випадково виявили його вічний життєвий цикл, утримуючи його в неволі. З того часу дослідження показали, що колонії “безсмертних медуз”, що містяться в лабораторії, можуть повторювати цикл перетворень на поліпи і знову починати життя до 10 разів за два роки.

Безсмертне желе – єдиний відомий вид, здатний омолодитися після статевого розмноження, що робить його “біологічно безсмертним”.

Хоча вважається, що цей вид походить із Середземного моря, він насправді живе у всіх океанах світу. Незважаючи на його широке поширення, фахівці досі не до кінця розуміють, як ця істота живе так довго. У 2022 році генетичні дослідження дозволили виявити більше тисячі генів, пов’язаних зі старінням та відновленням ДНК.

Якщо вченим вдасться з’ясувати, які гени присутні або відсутні у “безсмертних медуз” в порівнянні з іншими видами, це може пролити світло на механізми клітин, що лежать в основі їх вічного життя. У 2019 році вчені вперше порівняли генетичну активність клітин “безсмертних медуз” із клітинами дорослих “медуз”.

Були виявлені відмінності в роботі деяких клітин, що дозволяє припустити, що спеціалізовані клітини якимось чином перепрограмуються, наприклад, час перетворюють назад. Це не означає, що “безсмертні медузи” ніколи не помруть; вони все ще можуть загинути від травм чи голоду. Але вони мають можливість зберігати життя як ніхто інший.

Один із дайверів-аматорів Шломі Кацин випадково виявив залізний меч на дні моря в Ізраїлі. Передбачається, що цей артефакт було втрачено близько 800 років тому під час битви між хрестоносцями та мусульманськими жителями прибережних міст.

Результати дослідження цього артефакту були опубліковані Управлінням у справах старовинних предметів Ізраїлю у журналі Atiqot.

У процесі вилучення зброї з води археологи помітили, що вона була вкрита черепашками, піском та іншими твердими організмами, які називаються “біогенною кіркою”. Незважаючи на неестетичний стан, ця кірка фактично сприяла збереженню зброї усі ці роки. Зазвичай залізо піддається окисленню та руйнуванню при контакті із солоними водами. Однак завдяки такому захисту цей залізний артефакт зберігся до наших днів.

Тим не менш, товстий шар черепашок і піску ускладнював докладніше вивчення меча. Тому Управління у справах старовинних предметів Ізраїлю отримало передове рентгенівське обладнання від Центру ядерних досліджень Soreq для більш детального аналізу.

Результати дослідження вказують на те, що меч, ймовірно, був втрачений під час битви на кораблі. Цей висновок ґрунтується на невеликому вигині леза зброї та пошкодженні частини рукоятки – поперечині.

Можливо, власник цього меча також загинув у битві, але людських останків біля зброї не виявили. Проте вчені вважають за можливе знайти ці останки в майбутніх дослідженнях.