Нові дослідження показують, що курей широко розводили по всій південній частині Центральної Азії з 400 року до нашої ери до середньовіччя, і їх поширенню, ймовірно, сприяв стародавній Шовковий шлях. Кури є одними з найбільш економічно важливих тварин у світі сьогодні. Проте історія про те, як вони виникли та поширилися по всьому стародавньому світу, залишається в основному незрозумілою. Нещодавні досягнення в археологічній методології виявили, що численні знайдені кістки, які колись вважалися доказами ранніх курей, насправді належать диким птахам.
Тепер, у новій публікації, міжнародна команда археологів, істориків та біомолекулярних вчених представляє найдавніші чіткі докази розведення курей для виробництва яєць і стверджує, що втрата сезонної кладки яєць була головною рушійною силою розповсюдження домашніх курей. курей по всій Євразії та північно-східній Африці.
Відкриття та аналіз
Використовуючи фрагменти яєчної шкаралупи, зібрані з 12 археологічних пам’яток, які охоплюють приблизно 1500 років, дослідники показують, що курей широко розводили в Центральній Азії приблизно з 400 р. до н. е. до 1000 р. н. Велика кількість яєчної шкаралупи також говорить про те, що птахи неслися не в сезон. Дослідники стверджують, що саме ця особливість плідної несучості зробила домашніх курей такими привабливими для стародавніх народів.
Щоб дійти цих висновків, команда зібрала десятки тисяч фрагментів яєчної шкаралупи з місць, розташованих уздовж головного центральноазіатського коридору Шовкового шляху. Потім вони використали метод біомолекулярного аналізу під назвою ZooMS, щоб визначити джерело яєць. Подібно до генетичного аналізу, ZooMS може ідентифікувати види за останками тварин, як-от кістки, шкіра та раковини, але він покладається на білкові сигнали, а не на ДНК . Це робить його швидшим і економічно ефективнішим варіантом, ніж генетичний аналіз.
«Це дослідження демонструє потенціал ZooMS, щоб пролити світло на взаємодію людей і тварин у минулому», — каже доктор Карлі Пітерс, дослідник Інституту геоантропології Макса Планка та перший автор нової статті.
Висновки та наслідки
Ідентифікація цих фрагментів мушлі як курячих та їх велика кількість у шарах опадів на кожній ділянці привела дослідників до важливого висновку: птахи, ймовірно, неслися частіше, ніж їхній дикий предок, червона джунглева курка, яка гніздиться раз на рік. рік і зазвичай відкладає шість яєць за кладку.
«Це найперший доказ втрати сезонного відкладання яєць, виявлений в археологічних записах», — каже д-р Роберт Шпенглер, керівник дослідницької групи «Доместикація та антропогенна еволюція» та головний дослідник дослідження. «Це важлива підказка для кращого розуміння мутуалістичних стосунків між людьми і тваринами, які призвели до одомашнення».
У сукупності нове дослідження пропонує відповідь на давню загадку про курку та яйце. Докази свідчать про те, що в Центральній Азії здатність відкладати безліч яєць зробила курку тією куркою, яку ми знаємо сьогодні – глобальним видом, який має величезне економічне значення. Автори сподіваються, що це дослідження продемонструє потенціал нових, економічно ефективних методів і міждисциплінарної співпраці для вирішення давніх питань про минуле.