Експеримент американських учених показав, що зміни сну зберігалися протягом кількох ночей, якщо перед тим, як лягти в ліжко, людина щоразу випивала алкогольний напій. Отже, сон не адаптувався.
Келих вина перед сном після виснажливого робочого дня — звичний ритуал для багатьох сучасних людей, у тому числі тих, хто має проблеми із засипанням. Однак, як показало дослідження неврологів з Університету Брауна та Лабораторії сну при лікарні EP Bradley у Провіденсі (США), вживання алкоголю проти ночі суттєво впливає на структуру сну через скорочення фази швидких рухів очей (REM, rapid eye movement). Стаття з результатами опублікована в журналі Sleep.
Автори ранніх досліджень теж приходили до висновку, що вживання алкоголю, хай і зменшує латентний період засинання, погано позначається на якості сну. Проте його вплив на структуру нічного відпочинку все ще недостатньо вивчений. Наприклад, під питанням залишався «накопичувальний ефект», якщо людина п’є кілька ночей поспіль.
Щоб розібратися із цим, американські вчені провели експеримент. У ньому брали участь 30 дорослих (15 чоловіків та 15 жінок) від 31 до 47 років. Протягом трьох ночей вони спали по вісім годин у лабораторії, доки дослідники відстежували активність їхнього мозку. Тест повторювали по два рази для кожного випробуваного (з перервою у три доби), але з різними напоями. За 45 хвилин до відбою учасникам давали безалкогольний чи алкогольний коктейль. Світло гасили через 15 хвилин після того, як людина лягала в ліжко.
Для аналізу даних вчені застосували лінійні моделі зі змішаними ефектами та узагальнені адитивні моделі. У результаті з’ясувалося, що алкоголь скорочував фазу швидкого сну (фаза швидких рухів очей, REM-фаза) та збільшував тривалість повільного сну (Slow-wave sleep). Організм не адаптувався до впливу алкоголю: зміни були тими самими при повторному вживанні, наче вперше.
Хоча учасники могли швидше засипати після випитого спиртного, якість їхнього сну погіршувалась: саме під час REM-фази, яка займає 25-30 відсотків від усього періоду сну, людина бачить яскраві сновидіння, у неї формуються ключові когнітивні навички, мозок обробляє пережиті за день емоції. та впорядковує інформацію. До того ж фаза швидкого сну активує центральну нервову систему та допомагає підготуватися до пробудження.
«Наші дані показали, що вживання алкоголю перед сном суттєво впливає на структуру сну, включаючи зміни у фазах повільного та швидкого сну. <…> Отже, вживання алкоголю як снодійного залишається проблемою громадської охорони здоров’я», — підсумували автори статті.