Аналіз ґрунту на стародавньому місці у Великобританії, пов’язаному з ім’ям короля Артура, показав, що споруда навряд чи є середньовічною, оскільки пролежала під землею тисячі років. За новою оцінкою, Залу короля Артура в Корнуоллі в Англії насправді 5500 років. Це робить прямокутний насип землі і каменю в п’ять разів старшим за попередню оцінку, яка датувала його приблизно 1000 роком нашої ери.
Це зміщує дату споруди назад до неоліту, а також може викликати необхідність зміни назви для цього місця. Хоча мало хто з експертів вірить, що король Артур був реальною історичною особою, його міфічна поява асоціюється з періодом, ближчим до темних часів і Середньовіччя, ніж доісторична епоха.
Ключовим моментом в оновленому датуванні є метод оптично стимульованої люмінесценції (OSL), який вимірює постійний вплив фонового випромінювання на положення електронів у похованих мінералах. Аналіз світіння мінералу при стимуляції дозволяє вченим визначити, скільки часу минуло відтоді, як він востаннє бачив сонячне світло.
«Надзвичайно хвилююче, що ми нарешті змогли визначити дату будівництва цього загадкового пам’ятника, про який раніше ходили міфи та легенди», — каже археолог Тім Кіннейрд з Університету Сент-Ендрюса у Великій Британії.
Ділянка розміром 47 метрів на 20 метрів (154 фути на 66 футів) розташована на болоті Бодмін. Він оточений кам’яними блоками, відомими як ортостатичні, висотою до 1,8 метра (6 футів), хоча більшість з них вже не стоять вертикально.
Раніше вважалося, що це був якийсь табір або загін для худоби, але нова дата для Залу короля Артура може вимагати переосмислення того, для чого могли використовуватися земляні споруди.
«Тепер ми повинні розглядати пам’ятник в контексті доісторичного ландшафту Бодмін-Муру та інших споруд на болоті, які могли бути важливими в той час», — каже Кіннейрд. «Все це вказує на багатий неолітичний ландшафт, що свідчить про активне життя громади на болоті, яке потребує подальшого дослідження».
Як повідомляє BBC, дослідники вважають, що на цьому місці можна знайти ще багато цікавого, тому відвідувачам слід бути обережними, щоб не пошкодити жодної частини споруди. Це місце вже внесено до реєстру «Історична Англія під загрозою» через потенційну шкоду від зростаючої рослинності, худоби та людей.
Частково проблема у з’ясуванні того, для чого насправді використовувалася Зала короля Артура — і ким — полягає в тому, що це унікальне місце. Немає нічого іншого, що можна було б безпосередньо порівняти з цим інтригуючим розташуванням землі та каменю.
«Ніде немає нічого подібного», — сказав провідний археолог Джеймс Госсіп з Корнуольського археологічного підрозділу Естер Едлі в інтерв’ю The Guardian. «Ні в той час, ні пізніше в доісторичному періоді не було побудовано нічого подібного до прямокутного земляного та кам’яного насипу з кам’яними ортостатами всередині. Немає жодної іншої паралелі».