Великі частини Світового океану теплі. Незвично тепло. Спека цього року, швидше за все, поб’є рекорди. З середини березня глобальна середня температура поверхні моря перевищує 21℃ — це найвищий показник з початку супутникових записів. Що відбувається? Зміна клімату – це загальна картина: дев’ять десятих усього тепла, що утримується парниковими газами, йде в океани. Але є й безпосередня причина: рідкісна потрійна Ла-Нінья закінчилася. Під час цього циклу більш прохолодна вода з глибин океану підійматися на поверхню. Ніби в Тихому океані працює кондиціонер. Але зараз кондиціонер вимкнено. Ймовірно, ми налаштовані на Ель-Ніньо, який, як правило, приносить в Австралію більш спекотну та суху погоду.
Коли ви використовуєте кондиціонер, ви маскуєте спеку на вулиці. Те саме стосується наших океанів. Ла-Нінья принесла три роки прохолодніших умов, у той час, як глобальне потепління тривало швидкими темпами. Тепер ми, швидше за все, побачимо, що спека повертається. Якщо Ель-Ніньо розвинеться, за оцінками кліматологів, це може збільшити глобальну температуру на додаткові 0,2℃, що вперше підштовхне потепління в деяких районах вище 1,5 ℃.
Що ми бачимо?
У східній частині Тихого океану поблизу Чилі змінюється режим вітру. Ці вітри зупинили підйом глибоких більш холодних вод від охолодження поверхні. Ось чому в цьому регіоні можна спостерігати температуру, набагато вищу за середню.
Це часто є початком циклу Ель-Ніньо, який зазвичай приносить пожежну погоду в Австралії — суху та спекотну — водночас завдає шкоди рибальству в Еквадорі та Перу та приносить проливний дощ у частини Південної Америки. Але давній цикл Ель-Ніньо-Південне коливання відбувається на тлі зміни клімату. Ось чому така спека на ділянках Світового океану.
Чому океани так важливі?
Океанічні течії є основним носієм тепла по всій земній кулі, поряд з атмосферною конвекцією. Сонце не скрізь падає з однаковою швидкістю. На полюсах сонячному світлу легше відбиватися, тому вони холодніші. Але екватор отримує всю силу сонця, нагріваючи повітря та воду. Океанські та повітряні течії переносять це тепло до полюсів. Коли течії рухаються на південь, тепло змішується з навколишньою водою. Східно-Австралійська течія несе теплу воду з тропіків на південь, розподіляючи тепло вздовж південно-східної Австралії. Коли течія досягає Гобарта, зазвичай стає набагато прохолодніше.
Вода може утримувати набагато більше тепла, ніж повітря. Насправді лише кілька верхніх метрів океану зберігають стільки тепла, скільки вся атмосфера Землі. Океани повільніше нагріваються і повільніше охолоджуються. Навпаки, температура нашої атмосфери набагато ртутніша і може швидко змінюватися.
Тепло потрапляє в океан на поверхні, як і слід було очікувати, оскільки сонячне світло нагріває воду безпосередньо, а теплі вітри передають тепло. З часом це тепло змішується з рештою океану. Більша частина додаткового тепла надходить у верхні два кілометри морської води, але нагрівається по всій товщі води. Середня глибина океанів становить чотири кілометри.
Скільки енергії? Приголомшливе дослідження показує, що з 1971 по 2020 роки земна система затримала приблизно 380 зеттаджоулів додаткового тепла, причому океани зайняли 90% цього. Це справді величезна цифра, еквівалентна 25 мільярдам ядерних бомб. Наше дослідження виявило, що тепліші течії, де концентрується тепло, просуваються далі на південь, до Антарктиди.
Невже тому мої плавання в океані такі теплі цього місяця?
Дивно, але відповідь «не обов’язково». Місцева динаміка завжди відіграє свою роль. Як і наші власні очікування. У Сіднеї багато людей були здивовані тим, наскільки теплою була вода, коли вони наважилися зануритися цього місяця. Свою роль відіграє довгострокова тенденція потепління океанів. Але більш важливим є те, як довго вода може утримувати тепло.
Це тепле Сіднейське занурення пояснюється тим, що океани зберігають тепло з літа та осені. Температура повітря може впасти до 22℃, а океан – до 21℃. Але насправді це досить поширене явище в квітні — прохолодніше повітря і тепліша вода. Для людини, яка плаває, контраст робить океан теплим порівняно з повітрям, особливо якщо дме вітерець.
Частково тому глобальне потепління важко зрозуміти. Ми відчуваємо погоду та клімат безпосередньо через наш життєвий досвід. Більше значення має загальна картина, яку ми бачимо. І це, зважаючи на інтенсивне нагрівання біля Латинської Америки, викликає справжнє занепокоєння.