З 14 грудня 2023 зонд NASA «Вояджер-1» (Voyager-1) відправляє на Землю тарабарщину: безглуздий набір нулів і одиниць. На початку березня команда NASA спромоглася отримати повний дамп пам’яті блоку FDS, відповідального за формування пакетів. Це дало надію виявити корінь проблем з апаратом, що досяг краю Сонячної системи. Тепер упевненість в успіху зміцніла — інженери вирахували несправний чіп пам’яті в блоці.
Згідно з аналізом дампа пам’яті, в блоці бортової системи польотних даних (FDS) відмовила мікросхема пам’яті, що торкнулося близько 3% масиву. У робочому стані блок FDS збирає пакети з телеметрії та наукових даних, які потім надсилає на передавач. Несправність мікросхеми пам’яті спричинила збій запуску програми, яка відповідає за роботу блоку FDS. Наразі вже немає фахівців, які могли б прояснити деталі роботи архітектури комп’ютера «Вояджера», адже система була розроблена 50 років тому.
Проте проблема відстежена до апаратної несправності і потенційно може бути вирішена. Інша річ, що на це нашаровується багато інших складнощів. Зонд «Вояджер-1» відійшов від Землі на 24 млрд км, тому сигнал до нього дістається за 22,5 год і стільки ж йде на дорогу назад. Перевірка кожної команди потребує значного часу, і відновлення може затягнутися на місяці. Тим часом годинник цокає — ресурс батареї зонда теж закінчується і через рік-два рятувати вже буде нічого.
«Хоч це може зайняти тижні або місяці, інженери налаштовані оптимістично, що вони зможуть знайти спосіб нормальної роботи FDS без використання непридатного для використання обладнання пам’яті, що дозволить «Вояджеру-1″ знову почати повертати наукові та інженерні дані», — заявили в NASA.