Microsoft Research випустила ще одне відео з раніше вже демонструвалася просунутої тростиною з тактильною віддачею, яка дозволяє орієнтуватися в віртуальної реальності людям з порушеннями зору.

Контролер імітує справжню тростину, якою користуються сліпі, тому він підходить для великої кількості людей з вадами зору, вже навчених поводження з тростиною. Пристрій відкриває для людей з проблемами зору вхід у віртуальний простір: воно здатне моделювати навігацію у великих віртуальних середовищах зі складною архітектурою, такий як звивисті доріжки, а також простору з перегородками і дверима.

Контролер тростини використовує легкий тривісний механізм гальма, який зупиняє тростину при зіткненні з віртуальними об’єктами, дозволяючи передавати їх масштаб і форму. Кілька ступенів свободи дозволяють користувачеві адаптувати контролер до своїх вподобань і хвату. Крім того, текстури поверхні передаються за допомогою вібруванням, який різниться для різного типу поверхонь. Допомагає навігації і просторовий звук, який вираховується на основі руху звукових хвиль в віртуальному просторі і переданий на навушники користувача.

Microsoft Research перевірила зручність використання тростини за допомогою гри, присвяченої пошуку сміття. Сім з восьми користувачів змогли успішно переміщатися по віртуальній кімнаті (6 × 6 м), вірно визначаючи об’єкти і уникаючи зіткнень. Microsoft відзначила, що створений інструмент також можна використовувати для навчання користувачів з вадами зору в безпечної віртуальному середовищі перед тим, як вони будуть відточувати свої навички вже в реальному світі.

Microsoft розробляє і інші незвичайні контролери для віртуальної реальності, а також випустила додаток, яке допомагає сліпим переміщатися по вулицях міста.

Microsoft заявила, що більше не буде інвестувати в сторонні компанії, що займаються технологіями розпізнавання осіб, після скандалу навколо її вкладень в ізраїльський стартап AnyVision. За словами критиків і правозахисників, AnyVision активно застосовувала своє ПО для стеження за палестинцями на Західному березі річки Йордан на користь ізраїльського уряду.

Тепер Microsoft заявила, що незалежне розслідування, проведене колишнім генеральним прокурором США Еріком Холдером (Eric Holder) і його командою з міжнародної юридичної фірми Covington & Burling, показало, що технологія AnyVision раніше не застосовувалася і зараз не використовується в програмі масового спостереження на Західному березі. В іншому випадку це б порушувало зобов’язання по етичному використанню технології розпізнавання осіб, які в’язала на себе AnyVision при отриманні інвестицій від Microsoft.

Незважаючи на це, Microsoft заявила, що відмовляється від вкладень в AnyVision і більше не буде робити міноритарні вклади в будь-сторонні фірми, що займаються розпізнаванням осіб. Програмний гігант пояснив це складнощами контролю міноритарних акціонерів за компаніями.

«Завдяки глобальній зміні своєї інвестиційної політики, спрямованої на припинення міноритарних інвестицій в компанії, що продають технології розпізнавання осіб, Microsoft перейшла до комерційних відносин, які дають Microsoft більше контролю і нагляду над використанням чутливих технологій», — написала компанія серед іншого.

Хоча Microsoft відмовляється від фінансування фірм з розпізнавання осіб, у неї все ще залишається власна аналогічна технологія, реалізована через платформу хмарних обчислень Azure. API Face дозволяє будь-якому розробнику вбудувати розпізнавання осіб в свої додатки для безпроблемного і надійної взаємодії з користувачем. Однак в минулому році президент і головний юрисконсульт компанії Бред Сміт (Brad Smith) заявив, що Microsoft ніколи не буде продавати розпізнавання осіб з метою спостереження і не буде надавати доступ правоохоронним органам до цієї технології через побоювання порушення прав людей.

Але чи означає нова інвестиційна позиція Microsoft, що вона все ще може поглинати або ставати мажоритарним акціонером в компаніях, що займаються розпізнаванням осіб, поки неясно.

Micron остаточно змирилася з помилковою ставкою на стекову пам’ять HMC і має намір пізніше в цьому році почати масове виробництво пам’яті HBM (HBM2). Вона стане третьою компанією з «великої трійки» виробників пам’яті, хто випускає цю швидку і щільну оперативну пам’ять для флагманських відеокарт і прискорювачів розрахунків.

Конкуренція, коли вона можлива, це майже завжди добре. Щільну і швидку пам’ять HBM2 досі випускали тільки дві компанії — SK Hynix і Samsung. Компанія Micron свого часу зробила ставку на якусь подобу HBM — на пам’ять Hybrid Memory Cube (HMC). Як і пам’ять HBM, мікросхеми HMC збираються в вертикальні стеки з декількох кристалів. Різниця була в інтерфейсі. Пам’ять HBM має безліч ліній для передачі даних, а пам’ять HMC — набагато менше, але зате швидкість передачі по інтерфейсним лініях даних HMC істотно вище, ніж у ліній даних HBM.

На жаль, пам’ять HMC як то кажуть «не злетів», хоча вона пропонувала більш просту розводку на платі, краще масштабування і полегшені вимоги до інтерфейсів процесорів і прискорювачів. Зате пам’ять HBM вийшла на ринок спочатку в відкритих AMD, а потім і в прискорювачах NVIDIA. Також пам’ять HBM стала популярною підсистемою для зберігання і кешування даних в різного роду обчислювальних пристроях і в мережевих процесорах. Компанія Micron визнала це в 2018 році і згорнула розробку і виробництво пам’яті HMC.

Але при цьому Micron не втрачала часу дарма. Вона значно просунулася в розробці і виробництві інших передових версій пам’яті — це GDDR5X і GDDR6. В цьому році, як зізнався глава компанії Санджай Мехротра, Micron нарешті розпочне випуск мікросхем пам’яті HBM2. Очевидно, Micron доведеться зробити в цій галузі щось досить цікаве, щоб привернути інтерес до фірмової пам’яті HBM2 на тлі серійного і масштабного виробництва цієї ж пам’яті компаніями Samsung і SK Hynix.

На початку тижня Xiaomi анонсувала флагманський смартфон Redmi K30 Pro, обладнаний 7-нанометровим мобільним процесором Snapdragon 865. Модель отримала відразу чотири датчика основної камери, швидку зарядку і нові стандарти пам’яті.

Вчора, 27 березня, флагман надійшов у продаж. Його ціна стартувала з позначки в 425 доларів, що зробило Redmi K30 Pro найдешевшим смартфоном на базі однокристальної системи Snapdragon 865.

Новинка припала до душі покупцям. Причому настільки, що всього за 30 секунд компанія розпродала партію на суму 14 млн доларів. Природно, про це тут же було оголошено офіційно. Глава бренду Redmi заявив про плани прискорити логістику і дистрибуцію.

У числі фішок Xiaomi Redmi K30 Pro — екран AMOLED з частотою оновлення 60 Гц, нова система охолодження зі збільшеною площею радіатора, сенсор з 64-мегапіксельним дозвіл в основній камері і телеоб’єктив на 8 Мп. Джерело

Компанія Sony Corp. заявила, що негативні наслідки пандемії коронавируса можуть звести до нуля прогнозоване раніше збільшення прибутку і змусити її відкласти звіт про доходи, запланований на квітень.

За словами Sony, її два заводи в Китаї повертаються до звичайного режиму роботи, хоча і продовжують стикатися з браком компонентів, в той час як підприємства в Малайзії і Великобританії будуть закриті до середини квітня в зв’язку з введенням урядами цих країн надзвичайних заходів по боротьбі з розповсюдженням пандемії. Через це Sony не зможе відправляти працівників у ці країни для обговорення питань, пов’язаних з випусків нових продуктів.

Нагадаємо, 4 лютого Sony змінила фінансові прогнози у бік збільшення показників. Згідно з ними, операційний прибуток компанії за фінансовий рік, що завершується 31 березня, може досягти 880 млрд ієн ($8,1 млрд). Це на 40 млрд ієн більше попереднього прогнозу, зробленого в жовтні минулого року. Таким чином, якщо прибуток виявиться на прогнозували спочатку рівні, різниця складе близько $ 370 млн в меншу сторону.

З огляду на те, що Sony в значній мірі покладається на споживчий ринок, не дивно, що COVID-19 робить негативний вплив на її бізнес, зазначив Даміан Тонг (Damian Thong), аналітик Macquarie Capital.

Sony приєдналася до зростаючого списку корпорацій, які змушені переглянути фінансові прогнози через пандемію коронавируса. Одними з останніх, серед відкликали свої прогнози, стали Dell Technologies і VMWare. А раніше це зробили Twitter і Square.

Разом з тим представник Sony заявив, що спостерігаються труднощі не зроблять істотного впливу на вихід ігрової консолі наступного покоління PlayStation 5, запланований на кінець цього року.