Рубрика: Космос

Компанія Redwire Space подвоює інтерес до супутників на дуже низькій навколоземній орбіті (VLEO), що розвивається, запропонувавши другу платформу космічного корабля від своєї європейської дочірньої компанії. У звіті про прибутки 9 травня Redwire оголосила про супутникову платформу VLEO під назвою Phantom, розроблену європейським бізнес-підрозділом компанії в Бельгії. Phantom розробляється для місії Skimsat Європейського космічного агентства, над якою Redwire співпрацює з Thales Alenia Space, і тепер пропонується європейським та міжнародним клієнтам.

Phantom приєднується до SabreSat, супутника VLEO, який Redwire оголосив у своєму попередньому звіті про прибутки в березні, який розробляється компанією в Сполучених Штатах. Ці два дизайни використовують різні технології.

«SabreSat і Phantom не мають спільної технологічної бази. Це дві різні платформи з різними базовими технологіями та параметрами продуктивності», — сказав під час дзвінка Пітер Канніто, виконавчий директор Redwire. «Різні підходи зменшують ризик і дозволяють нам охоплювати ширший набір вимог клієнтів».

Автобус Phantom призначений для польотів на орбітах нижче 300 кілометрів, де атмосферний опір відіграє набагато більшу роль, що вимагає більш аеродинамічних конструкцій і силової установки для підтримки орбіти. Згідно з документами компанії, Phantom може приймати корисні вантажі вагою до 50 кілограмів із загальною масою космічного корабля до 300 кілограмів. Космічний корабель використовує електричну тягу, щоб підтримувати свою орбіту для місій, що тривають до п’яти років.

Представники компанії заявили на симпозіумі GEOINT цього тижня, що вони бачать інтерес до SabreSat з боку урядових установ США, зацікавлених у платформі, яка може запропонувати кращу роздільну здатність зображення завдяки роботі на нижчій орбіті, а також покращену стійкість. Cannito сказав під час дзвінка, що компанія виграла контракт на дослідження для SabreSat від клієнта, який не розголошується.

«Це дуже захоплюючий показник того, що ринок визнає потенціал SabreSat як критичну можливість», — сказав він. «Нас дуже надихає прийом, який SabreSat отримав після нашого оголошення, і ми продовжуємо шукати значні можливості для цього потенційно новаторського космічного корабля VLEO».

Він назвав і SabreSat, і Phantom «можливістю стрибка вперед» для компанії, щоб скористатися зростаючим інтересом до систем VLEO. «Зараз ми досить далеко попереду щодо загального розвитку галузі космічних апаратів у VLEO».

Ці платформи також є частиною стратегії, яку компанія оголосила на початку цього року, спрямованої на просування в ланцюжку створення вартості від постачальника до головного підрядника. «Ми ставимо більше, ніж це було в минулому», — сказав він.

Redwire була серед дев’яти компаній, які виграли дослідницькі контракти NASA, про які було оголошено 1 травня, щоб удосконалити концепцію комерційних місій на Марс для виконання таких програм, як зображення та зв’язок. Дослідження Redwire вартістю 200 000 доларів спрямоване на модифікацію комерційного космічного корабля для отримання зображень Землі для використання на Марсі, і Канніто сказав, що це буде базуватися на космічному кораблі Proba, розробленому в Європі, а не на SabreSat або Phantom.

Redwire повідомила про доходи в першому кварталі 2024 року в розмірі 87,8 мільйона доларів США, що на 52% більше, ніж у тому ж кварталі 2023 року. Скоригований прибуток компанії до сплати відсотків, податків і амортизації (EBITDA) склав 4,3 мільйона доларів США, як і в першому кварталі. минулого року.

Під час телефонної розмови Канніто зазначив, що зараз компанія п’ять кварталів поспіль має позитивну скориговану EBITDA разом із зростанням доходу та послідовні квартали позитивних грошових коштів від операцій. У той час як компанія повідомила про чистий збиток за квартал у розмірі 8,1 мільйона доларів США, Джонатан Баліфф, головний фінансовий директор Redwire, сказав, що загальні результати демонструють «продовження позитивної динаміки» для компанії, коли вона рухається до прибутковості.

США турбує факт відставання від Китаю в галузі гіперзвукових двигунів. Скоротити розрив і вийти вперед мають допомогти адитивні технології — 3D-друк металами та сплавами, які скоротять час на проєктування, прототипування, випробування та виробництво. Для цього Пентагон уклав контракт із компаніями Aerojet Rocketdyne на суму $22 млн. Aerojet має виготовити прототип гіперзвукового двигуна та надати технологію масового виробництва.

Компанія Aerojet Rocketdyne давно використовує адитивні технології при виробництві ряду ракетних та реактивних двигунів, включаючи AR1, RL10, RS-25, Bantam, а також для виробництва супутників MPS-120 CubeSat та компонентів рухової установки пілотованого «місячного» корабля NASA Orion та для. У сфері адитивного виробництва Aerojet співпрацювала з іншими дослідницькими організаціями Пентагону — AFRL, DARPA і, зрештою, з NASA. Тому не дивно, що Aerojet запросили до програми GAMMA-H з розробки техпроцесу виробництва прямоточного гіперзвукового двигуна методами розвиненого 3D-друку.

«Aerojet Rocketdyne об’єднає кілька важливих етапів комплексного процесу виробництва прямоточних реактивних двигунів у рамках контракту GAMMA-H, який забезпечить [виробничий] графік та економічність, пов’язані зі зменшенням фрагментарності ланцюжка поставок, – заявив президент Aerojet Rocketdyne Росс Нібергалл (Ross Niebergall). — Оптимізація процесів дозволить збільшити вихід деталей та скоротити кількість етапів обробки, що призведе до збільшення швидкості виробництва та зниження витрат».

Останньою невдачею для США стало провальне випробування гіперзвукової ракети ARRW, проведене 13 березня 2024 року. Росія та Китай активно розвивають гіперзвукову зброю та використовують її на практиці, тоді як в арсеналі США немає жодної гіперзвукової ракети. Реалізація програми GAMMA-H дає надію надолужити втрачене.

Дослідники виявили, що Венера втрачає значно більше води, ніж вважалося раніше, через процес, який називається «дисоціативна рекомбінація», коли атоми водню вилітають у космос. Планетологи з Університету Колорадо в Боулдері виявили, як Венера, палаючий і непридатний для життя сусід Землі, стала такою сухою.

Нове дослідження заповнює велику прогалину в тому, що дослідники називають «історією води на Венері». Використовуючи комп’ютерне моделювання, команда виявила, що атоми водню в атмосфері планети летять у космос через процес, відомий як «дисоціативна рекомбінація», в результаті чого Венера щодня втрачає приблизно вдвічі більше води порівняно з попередніми оцінками. Результати можуть допомогти пояснити, що відбувається з водою на безлічі планет по всій галактиці.

«Вода дійсно важлива для життя», — сказала Ерін Кангі, науковий співробітник Лабораторії фізики атмосфери та космосу (LASP) і співавтор нової статті. «Нам потрібно зрозуміти умови, які підтримують рідку воду у Всесвіті, і це могло призвести до дуже сухого стану Венери сьогодні».

Венера, додала вона, позитивно пересохла. Якщо ви візьмете всю воду на Землі та розподілите її по планеті, як джем на тост, ви отримаєте рідкий шар глибиною приблизно 3 кілометри (1,9 милі). Якби ви зробили те ж саме на Венері, де вся вода захоплена в повітрі, у вас залишилося б лише 3 сантиметри (1,2 дюйма), яких ледь вистачить, щоб намочити пальці ніг.

«На Венері в 100 000 разів менше води, ніж на Землі, незважаючи на те, що в основному вона має такий же розмір і масу», — сказав Майкл Чеффін, співавтор дослідження та науковий співробітник LASP.

У поточному дослідженні дослідники використовували комп’ютерні моделі, щоб зрозуміти Венеру як гігантську хімічну лабораторію, збільшуючи масштаб різноманітних реакцій, які відбуваються в закрученій атмосфері планети. Група повідомляє, що молекула під назвою HCO+ (іон, що складається з одного атома водню, вуглецю та кисню) високо в атмосфері Венери може бути винуватцем витоку води з планети.

Для Кангі, одного з головних авторів дослідження, результати відкривають нові натяки на те, чому Венера, яка, ймовірно, колись виглядала майже ідентично Землі, сьогодні майже невпізнана.

«Ми намагаємося з’ясувати, які невеликі зміни відбулися на кожній планеті, щоб привести їх до цих дуже різних станів», — сказала Кангі, яка здобула ступінь доктора астрофізики та планетарних наук у CU Boulder у 2023 році.

Проливання води

Вона зазначила, що Венера не завжди була такою пустелею. Вчені підозрюють, що мільярди років тому під час формування Венери планета отримала приблизно стільки ж води, скільки Земля. У якийсь момент сталася катастрофа. Хмари вуглекислого газу в атмосфері Венери викликали найпотужніший парниковий ефект у Сонячній системі, зрештою піднявши температуру на поверхні до 900 градусів за Фаренгейтом. У процесі вся вода Венери випарувалася в пару, і більша частина відлетіла в космос.

Але це давнє випаровування не може пояснити, чому Венера така суха, як сьогодні, або як вона продовжує втрачати воду в космос.

«Як аналогію, скажімо, я вилив воду зі своєї пляшки. Ще залишиться кілька крапель», — сказав Чеффін.

На Венері, однак, майже всі краплі, що залишилися, також зникли. Винуватцем, згідно з новою роботою, є невловимий HCO+.

Місії на Венеру

Чаффін і Кангі пояснили, що у верхніх атмосферах планети вода змішується з вуглекислим газом, утворюючи цю молекулу. У попередніх дослідженнях дослідники повідомили, що HCO+ може бути відповідальним за втрату Марсом значної частини води.

Ось як це працює на Венері: HCO+ постійно виробляється в атмосфері, але окремі іони не виживають довго. Електрони в атмосфері знаходять ці іони та рекомбінують, щоб розділити іони надвоє. У процесі атоми водню вислизають і можуть навіть повністю вилетіти в космос, позбавляючи Венеру одного з двох компонентів води.

У новому дослідженні група підрахувала, що єдиним способом пояснити сухий стан Венери є наявність на планеті більших, ніж очікувалося, обсягів HCO+ в її атмосфері. Є один поворот у висновках команди. Вчені ніколи не спостерігали HCO+ навколо Венери. Чаффін і Кангі припускають, що це тому, що вони ніколи не мали інструментів, щоб належним чином виглядати.

Хоча за останні десятиліття десятки місій відвідали Марс, набагато менше космічних апаратів подорожувало до другої планети від Сонця. Ніхто не мав із собою приладів, здатних виявити HCO+, який живить нещодавно виявлений маршрут втечі команди.

«Один із несподіваних висновків цієї роботи полягає в тому, що HCO+ насправді має бути одним із найпоширеніших іонів в атмосфері Венери», — сказав Чеффін.

Проте в останні роки все більше вчених звернули увагу на Венеру. Наприклад, запланована місія NASA Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry, and Imaging (DAVINCI) скине зонд крізь атмосферу планети аж на поверхню. Його запуск планується до кінця десятиліття.

DAVINCI також не зможе виявити HCO+, але дослідники сподіваються, що майбутня місія може розкрити ще одну ключову частину історії про воду на Венері.

«Було не так багато місій на Венеру», — сказав Кангі. «Але нещодавно заплановані місії використовуватимуть десятиліття колективного досвіду та процвітаючий інтерес до Венери, щоб досліджувати крайні межі планетарних атмосфер, еволюцію та придатність для життя».

Астрономи, що працюють у Міжамериканській обсерваторії Серро-Тололо в Чилі, опублікували нове зображення кометної глобули CG4, відомої як «Боже рука». Вона знаходиться на відстані приблизно 1300 світлових років від Землі, у сузір’ї Корма у південній півкулі неба. Знімок отримали за допомогою камери темної енергії (DECam) телескопа імені Віктора Бланка.

«Рука Бога» має щільну головну частину, утворену з газу і пилу і за розмірами, що досягає 1,5 світлового року в діаметрі, а також витягнутим слабким хвостом довжиною приблизно вісім світлових років.  

Незважаючи на свою назву, кометні глобули не мають нічого спільного з кометами: вони лише формою нагадують комети. 

Вчені з Національного управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США за допомогою суперкомп’ютера Discover представили, що відбувається під час занурення в крапку неповернення навколо чорної діри.

Опубліковані NASA відео починаються з того, що камера, розташована на відстані майже 640 мільйонів кілометрів від надмасивної чорної дірки, швидко наближається до космічного об’єкта, що заповнює поле зору. 

Надмасивна чорна діра, представлена ​​у візуалізаціях, знаходиться у центрі нашої галактики Чумацький Шлях. Горизонт подій модельованої чорної діри охоплює близько 25 мільйонів кілометрів, або приблизно 17% відстані від Землі до Сонця. 

Проживання інопланетних світів — це одне з фундаментальних питань, на яке поки що немає відповіді. Виявлено понад 5000 екзопланет, про які наука знає мало, що зникає. Наприклад, досі не було надійного доказу існування атмосфер у скелястих світів, схожих на Землю. Якщо екзопланети газові гіганти без сорому показували свою роздуту атмосферу, то зі скелястими світами все було дуже неоднозначно.

Можливості космічної обсерваторії ім. Джеймса Вебба відкрили доступ до збору даних з атмосфер екзопланет. Це досить вузький канал для отримання безцінної інформації, але він є і вчені активно користуються ним. Якщо екзопланета досить гаряча або проходить по лику своєї зірки, «Вебб» фіксує спектри випромінювання та поглинання в області спостережень і допомагає зробити висновок про наявність атмосферної оболонки та її приблизний склад.

У 2004 році на відстані 41 світловий рік від Землі в подвійній системі 55 Рака у сонцеподібної зірки 55 Рака A вчені виявили гарячу суперземлю 55 Cancri e (55 Рака e). Екзопланета була приблизно вдвічі більша за Землю і трохи щільніша за неї. З того часу 55 Рака e була під пильним наглядом безлічі наукових колективів, але виявити наявність атмосфери в екзопланети не вдавалося жодними способами.

Слід сказати, що планета 55 раку e занадто гаряча для виникнення там життя. Вона обертається біля своєї зірки приблизно чверть відстані від Сонця до Меркурія. Її поверхня, зважаючи на все — це вируючий океан магми. Для вчених це можливість зазирнути в минуле Землі, Венери чи Марса, коли планети з нашої системи теж були розпеченими кульками. Це можливість зрозуміти процеси утворення атмосфер на скелястих планетах та їх взаємодії із планетарною речовиною.

Спостереження за екзопланетою 55 Раку e дозволили виявити ознаки щільної та тонкої атмосферної оболонки. За словами дослідників, це найкращий доказ наявності атмосфер у скелястих екзопланет за всю історію спостережень подібних об’єктів. Дані отримані завдяки високій чутливості «Вебба» в ближньому та середньому інфрачервоному діапазоні.

Крихітні коливання світла в діапазоні від 4 до 12 мкм дозволили виявити поглинання спектральних ліній, що сигналізують про наявність в атмосфері 55 Раку e монооксиду та діоксиду вуглецю, які, очевидно, виділяються та підтримуються (що найбільш важливо у даному дослідженні) глобальним магматичним океаном. Інакше висловлюючись, скелястий світ самостійно створює і підтримує атмосферну оболонку. Первинну атмосферу давно обдерло б випромінювання близької зірки.

Також «Вебб» визначив, що денний бік екзопланети холодніший, ніж передбачає моделювання. Вимірювання показали, що температура поверхні на денному боці становить 1540 °C. Якби на планеті не було атмосфери, вона б розігрівалася до 2000 °C або близько того. До охолодження може призвести або переміщення лавових потоків, або атмосферних мас з денним на нічний бік (планета, судна з усього, знаходиться в приливному захопленні і весь час звернена до своєї зірки однією стороною). Лаву можна виключити – явно не та динаміка. Тим самим було отримано ще один непрямий доказ наявності атмосфери у 55 Раку e.

«Зрештою, ми хочемо зрозуміти, які умови дозволяють скелястій планеті підтримувати багату на газ атмосферу: ключовий компонент придатної для життя планети», — кажуть дослідники.