Супергидрофобные (водоотталкивающие) покрытия имеют очень широкую область применения в быту, в науке и в производстве. Однако, большинство из таких покрытий сохраняют свои водоотталкивающие свойства лишь в течение короткого промежутка времени после нанесения, что существенно ограничивает возможности для их практического применения. А теперь ученые из австралийского Национального университета (Australian National University, ANU) разработали аэрозольное супергидрофобное покрытие, которое более устойчиво, нежели чем другие существующие решения и, кроме этого, достаточно дешево в производстве.
Гидрофобные материалы получают свои водоотталкивающие свойства из-за их поверхности, которая состоит из множества микроскопических выступов. Воздух, заключенный между этими выступами, препятствует контакту поверхности с жидкостью. Основной проблемой таких материалов является то, что структура их поверхности легко повреждается при контакте с поверхностями других объектов и это, в свою очередь уменьшает эффективность материала.
«Поперечная структура нового сетчатого синтетического материала определяет его высокие гидрофобные свойства и устойчивость к механическим воздействиям» — пишут исследователи, — «Этот материал можно представить как рыболовную сеть, состоящую из сплетенных сетей, изготовленных из различных материалов с разными свойствами».
Помимо нейтральных жидкостей новое покрытие устойчиво и к воздействию химически активных веществ, к примеру, кислот и спиртов. Перед нанесением покрытия на поверхность требуется ее очистка при помощи ультрафиолетового света или растворителя, но после этого покрытие намертво прилипает к поверхности и сохраняет свои гидрофобные свойства в течение минимум восьми месяцев, прежде чем потребуется повторное нанесение нового гидрофобного слоя.
«Это покрытие может избавить окна небоскребов от необходимости периодической чистки и мытья, а покрытое им зеркало в ванной не запотеет ни при каких условиях» — пишут исследователи, — «Подобные принципы могут быть использованы при создании покрытий других типов, обладающих отталкивающими свойствами по отношению к маслу и другим жидкостям, что обеспечит антикоррозийную защиту поверхностей промышленного оборудования».
