Земна поверхня є «живою шкірою» нашої планети – вона з’єднує фізичні, хімічні та біологічні системи. Протягом геологічного часу ландшафти змінюються, оскільки ця поверхня еволюціонує, регулюючи колообіг вуглецю та циркуляцію поживних речовин, оскільки річки несуть осад в океани. Усі ці взаємодії мають далекосяжні наслідки для екосистем і біорізноманіття – багатьох живих істот, що населяють нашу планету.
Таким чином, реконструкція того, як ландшафти Землі еволюціонували протягом мільйонів років, є фундаментальним кроком до розуміння зміни форми нашої планети та взаємодії таких речей, як клімат і тектоніка. Це також може дати нам підказки про еволюцію біорізноманіття. Працюючи з вченими у Франції (Французький національний центр наукових досліджень, Паризький університет ENS, Гренобльський університет і Ліонський університет), наша команда з Сіднейського університету опублікувала детальну геологічну модель змін земної поверхні в престижному журналі наука.
Наша перша динамічна модель – комп’ютерне моделювання – за останні 100 мільйонів років із високою роздільною здатністю до 10 кілометрів (6,2 милі). У безпрецедентних деталях він показує, як поверхня Землі змінювалася з часом і як це вплинуло на те, як осад рухається й осідає. Розбита на кадри за мільйони років, наша модель базується на структурі, яка включає тектонічні та кліматичні сили плит із поверхневими процесами, такими як землетруси, вивітрювання, зміни річок тощо.
Три роки роботи
Проєкт розпочався близько трьох років тому, коли ми розпочали розробку нової глобальної моделі еволюції ландшафту, здатної моделювати мільйони років змін. Ми також знайшли способи автоматично додавати іншу інформацію в нашу структуру, наприклад палеогеографію – історію ландшафтів Землі. Для цього нового дослідження наша структура використовувала найсучасніші реконструкції тектонічних плит і моделювання минулого клімату в глобальному масштабі.
У нашому розширеному комп’ютерному моделюванні використовувалася національна обчислювальна інфраструктура Австралії, яка працює на сотнях комп’ютерних процесорів. Кожне моделювання займало кілька днів, створюючи повну картину для реконструкції останніх 100 мільйонів років еволюції земної поверхні. Уся ця обчислювальна потужність призвела до створення глобальних карт високої роздільної здатності, які показують висоти та низини земних ландшафтів (висота), а також потоки води та осаду.
Усе це добре узгоджується з що існує геологічними спостереженнями. Наприклад, ми об’єднали дані сучасних річкових відкладень і водних потоків, площ дренажних басейнів, сейсмічних досліджень і довгострокових локальних і глобальних тенденцій ерозії. Наші основні результати доступні як глобальні карти на основі часу з інтервалом у п’ять мільйонів років з Open Science Framework.